Intisari-Online.com – Dia adalah orang terakhir yang seharusnya berlari ke gedung yang terbakar, karena dia menderita penyakit paru-paru. Tapi itu tidak menghentikannya.
Awalnya, Michael Surrell tidak melihat asap hitam atau api yang keluar dari jendela rumah tetangganya.
Dia dan istrinya baru saja parkir di sekitar sudut rumah mereka sendiri di Allentown, Pennsylvania, ketika mereka mendapat telepon dari salah satu putrinya.
“Rumah di sebelahmu terbakar!”
Dia pergi untuk menyelidiki. Saat itulah dia melihat dua wanita dan seorang gadis histeris di teras mereka.
“Bayinya ada di sana!” seru salah seorang wanita.
Meskipun pemadam kebakaran telah dipanggil, namun Surrell, saat itu berusia 64 tahun, secara naluriah berlari masuk.
“Bayi” itu adalah Tiara Roberts yang berusia 8 tahun, cucu perempuan dan teman bermain dari tiga anak Surrell, saat itu berusia 8, 10, dan 12. Dua orang lainnya di teras adalah bibi dan sepupu Tiara.
Memasuki rumah yang terbakar itu seperti “tertutup cat hitam”, kata Surrell.
Asap tebal menyebabkannya tersandung, membakar matanya, dan membuatnya tidak mungkin untuk bernapas.
Kondisi seperti itu akan berbahaya bagi siapa pun, tetapi bagi Surrell, yang memiliki penyakit paru obstruktif kronis, ini bisa mengancam jiwanya.
Setelah beberapa menit di rumah yang penuh asap, ia mundur ke luar untuk mengatur napas.
“Tiara, kau di mana?” tanyanya putus asa.
"Lantai dua," bibinya balas berteriak.
Surrell tahu dia tidak bisa menahan napas dalam waktu lama. Jadi dia mengucapkan sedikit doa, “Ya Tuhan, Engkau harus membantu saya, karena saya tidak akan keluar tanpa gadis kecil itu.”
Ia mengambil napas dalam-dalam, lalu masuk untuk kedua kalinya. "Tuhan, aku tidak akan keluar tanpa gadis kecil itu."
Baca Juga : Momen Menegangkan Ketika Sopir Bus Selamatkan 22 Anak dan 2 Guru dari Kebakaran Hutan
Kegelapan itu luar biasa. Namun karena rumah itu memiliki tata letak yang mirip dengan rumahnya, ia menemukan tangga dan berhasil sampai ke lantai dua.
Dia berbelok ke kanan dan disambut oleh panas yang hebat. Dia sudah kehabisan napas.
“Baby girl, kamu di mana?"
Tenggorokan dan paru-parunya terbakar seolah-olah dia menghirup api, bukannya asap dan jelaga di udara. Setiap kedipan menyengat matanya.
Baca Juga : Ngeri, Terlalu Lama Pakai Makeup, Wanita Ini Tewas Dalam Kebakaran
Yang bisa didengarnya hanyalah derak dan kayu yang terbakar. Kemudian erangan lembut namun berbeda muncul.
Masih tidak bisa melihat, Surrell berlutut di lantai kayu yang panas. Dia merangkak ke arah suara itu, merasakan tanda-tanda gadis itu.
Sebuah pikiran tak menyenangkan terlintas di benaknya: aku mungkin akan mati di sini.
Akhirnya, dia menyentuh sesuatu. Sepatu, lalu pergelangan kaki. Dia menarik Tiara ke arahnya. Tubuhnya lemas dan dia tidak bernapas.
Baca Juga : Tak Lazim, Petugas Pemadam Kebakaran Semprot Air untuk Cegah Seorang Wanita Bunuh Diri
Dia mengangkatnya ke dalam pelukannya dan berdiri. Dia merasakan panasnya api di pipinya.
Berbalik, dia berjuang menembus asap dan berlari membabi buta ke kegelapan. Hal berikutnya yang dia tahu, dia ada di pintu depan, lalu di luar. Surrell meletakkan Tiara di teras.
Sebuah suara mengatakan kepadanya, "Anda harus memberikan napas untuknya."
Dia memulai CPR — pertama kali dia melakukannya. Para wanita berdiri di belakangnya, berdoa dalam hati.
Baca Juga : Dulu Jadi Korban Kebakaran dan Kehilangan Jarinya, Kini Wanita Ini Jadi Perancang Busana Terkenal
Segera batuk berisi jelaga keluar dari tenggorokan Tiara. Surrell memberikan bantuan pernapasan napas lima kali lagi.
Dia batuk lagi. Matanya berkedip. Surrell kembali menghembuskan napasnya. Tiara membuka matanya dan bernapas sendiri.
Mata mereka bertemu. Surrell memeluknya erat-erat dan berkata, "Paman menangkapmu." Segera setelah itu, tenggorokannya tercekat.
Surrell terbangun di rumah sakit beberapa hari kemudian, setelah menderita luka bakar parah pada tenggorokannya dan bagian atas paru-parunya.
Baca Juga : Sedang Menikmati Bulan Madu, Pengantin Baru Ini 'Dipaksa' Masuk ke Lautan Api Akibat Kebakaran Hutan!
Dia menghabiskan lebih dari seminggu di rumah sakit. Tiara keluar dari rumah sakit setelah beberapa hari.
Api memperburuk kondisi paru-paru Surrell, dan ia merasakan efeknya bahkan dua tahun kemudian.
Akibatnya, ia minum obat tambahan yang membantu membuka saluran udara.
"Ini harga yang murah untuk membayar itu," katanya. “Aku mungkin akan melakukannya lagi dalam sekejap. Tanpa berpikir dua kali."
Baca Juga : Demi Selamatkan Anaknya yang Terjebak Dalam Kebakaran, Pria Ini Nekat Melompat Hingga Patah Tulang