Penulis
Intisari-Online.com – Penelitian baru yang dimuat dalam jurnal Proceeding of National Academy of Sciences (PNAS) menemukan bahwa senyawa yang ada dalam sayuran berdaun hijau membantu mencegah penyakit hati berlemak nonalkohol pada tikus.
Sayuran berdaun hijau, seperti selada dan bayam, mengandung nitrat konsentrasi tinggi, suatu senyawa yang dapat menjaga hati berlemak.
Penyakit hati berlemak nonalkohol (NAFLD), atau steatosis hati, adalah suatu kondisi di mana lemak menumpuk di hati.
Antara 30 dan 40 persen orang dewasa di Amerika Serikat hidup dengan NAFLD, demikian dilansir dari medicalnewstoday.
Baca Juga : Tak Sekadar Menyehatkan, 6 Sayuran Ini Bikin Libido Setiap Pasangan Memukau
Kondisi ini adalah salah satu penyebab paling umum penyakit hati kronis di negara-negara Barat, dan para ahli mengaitkannya dengan obesitas, kelebihan berat badan, dan faktor risiko metabolisme.
Saat ini, tidak ada perawatan yang disetujui untuk NAFLD, yang dapat berkembang menjadi kondisi yang lebih serius, seperti steatohepatitis, fibrosis, dan sirosis.
Tenaga kesehatan profesional merekomendasikan untuk menurunkan berat badan, membuat pilihan makanan yang sehat, dan melakukan lebih banyak aktivitas fisik untuk mengurangi lemak di hati.
Namun, penelitian baru dapat membuka jalan untuk perawatan baru.
Baca Juga : Sangat Menyehatkan, Namun 7 Sayuran Ini Jangan Dimakan Mentah!
Para ilmuwan di Karolinska Institutet di Swedia baru saja menerbitkan sebuah studi di mana mereka menunjukkan bahwa nitrat anorganik - senyawa yang terjadi secara alami dalam sayuran berdaun hijau - dapat mengurangi penumpukan lemak di hati.
Mattias Carlström, seorang profesor di Departemen Fisiologi dan Farmakologi di Karolinska Institutet adalah salah satu peneliti senior dan penulis penelitian yang sesuai.
Carlström dan rekannya mempelajari efek dari suplemen makanan tinggi-lemak, tinggi-gula Barat dengan diet nitrat pada tikus.
Mereka membagi tikus menjadi tiga kelompok dan memberi makan mereka masing-masing dengan pola makan yang berbeda.
Baca Juga : Berawal dari Sebuah Sayuran, Ritual Keagamaan di Sebuah Kuil Berubah Menjadi Tragedi Kematian Massal
Kelompok kontrol menerima diet normal, sedangkan kelompok diet tinggi lemak makan setara dengan diet Barat, dan kelompok ketiga menerima diet tinggi lemak dengan suplemen nitrat.
Protein pendamping ini membantu mengatur metabolisme lemak dan glukosa pada tikus.
Seperti yang diharapkan, tikus-tikus dalam kelompok diet tinggi lemak bertambah berat dan massa lemak, dan mereka telah meningkatkan kadar gula darah.
Namun, semua penanda ini secara signifikan lebih rendah pada kelompok yang juga menerima nitrat.
Baca Juga : Lobak, Sayuran Rendah Karbohidrat dan Tinggi Serat yang Bantu Turunkan Berat Badan dengan Cepat
Carlström melaporkan temuannya, dengan mengatakan, "Ketika kami menambahkan diet nitrat pada tikus yang diberi diet tinggi lemak dan gula, kami melihat proporsi lemak yang jauh lebih rendah di hati."
Para peneliti juga menemukan bahwa tikus yang menerima nitrat memiliki tekanan darah lebih rendah dan sensitivitas insulin yang lebih baik daripada mereka yang diet tinggi lemak tanpa nitrat.
Penelitian sebelumnya, para peneliti menjelaskan, telah menunjukkan bahwa diet nitrat meningkatkan metabolisme sel.
Juga disarankan bahwa sayuran berdaun hijau dapat melindungi dari kondisi metabolisme, seperti diabetes tipe 2.
Baca Juga : Yakin Tidak Suka Rasa Pahitnya? Sayuran Berwarna Hijau ini Punya Banyak Manfaat Kesehatan lho!
Para ilmuwan juga tahu bahwa konsumsi buah dan sayuran yang lebih tinggi memiliki efek positif pada fungsi kardiovaskular.
"Kami berpikir bahwa penyakit-penyakit ini dihubungkan oleh mekanisme yang sama."
"Di mana stres oksidatif menyebabkan pensinyalan nitrit oksida yang bisa dikompromikan, yang memiliki dampak buruk pada fungsi kardiometabolik,"kata Carlström.
Para peneliti menjelaskan bahwa komunitas medis masih belum tahu persis senyawa mana yang membuat sayuran hijau begitu menyehatkan.
"Belum ada yang berfokus pada nitrat, yang kami pikir kuncinya," lanjut Carlström.
Baca Juga : Hati-hati, 5 Sayuran Ini Ternyata Tidak Boleh Dimakan Mentah
"Kami sekarang ingin melakukan studi klinis untuk menyelidiki nilai terapeutik dari suplementasi nitrat untuk mengurangi risiko steatosis hati."
"Hasilnya dapat mengarah pada pengembangan pendekatan farmakologis dan nutrisi baru."
Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengklarifikasi senyawa mana yang bertanggung jawab atas sifat-sifat sehat ini dan untuk mengkonfirmasi bahwa nitrat adalah kunci untuk kesehatan hati dan metabolisme.
Sementara itu, tim menyarankan orang untuk mengkonsumsi lebih banyak sayuran berdaun hijau.
Sayuran hijau dengan konsentrasi nitrat anorganik tertinggi termasuk seledri, bayam, selada, dll.
Baca Juga : Benarkah Penyuka Daging Bisa Jadi Pemimpin yang Lebih Baik Dibanding Penyuka Sayuran?
Tidak perlu jumlah besar untuk mendapatkan efek perlindungan yang telah diamati, hanya sekitar 200 gram per hari.
Sayangnya, banyak orang memilih untuk tidak makan sayuran yang cukup hingga hari ini.