Arkeolog dan peneliti Dr Chris Standish dari University of Southampton mengatakan bahwa ini adalah penemuan yang sangat menarik yang menunjukkan, Neanderthal jauh lebih canggih daripada yang diyakini secara populer.
Ia juga yakin bahwa lukisan gua yang mereka temukan sebagai karya seni gua tertua di dunia yang diciptakan setidaknya 20 ribu tahun sebelum manusia modern tiba di Eropa dari Afrika.
“Itulah kenapa, lukisan itu pasti dilukis oleh Neanderthals,” tegasnya.
Metode penanggalan melibatkan pengambilan sampel batu karbonat ultratipis yang terbentuk dari waktu ke waktu yang mengandung elemen uranium dan torium radioaktif.
Teknik ini, menurut para ilmuwan, jauh lebih dapat diandalkan daripada penanggalan radiokarbon tradisional, yang dapat memberikan perkiraan usia palsu.
(Baca juga: Berdasar Penemuan Terbaru Nenek Moyang Orang Inggris Diyakini Berkulit Gelap)
Para ilmuwan menganalisis lebih dari 60 sampel karbonat yang diambil dari lukisan tersebut.
Neanderthal diperkirakan hidup berdampingan di dengan Homo sapiens selama ribuan tahun di Eropa dan Asia.
Mereka punah sekitar 38 ribu tahun yang lalu karena alasan yang masih belum jelas.
Dua teori utama adalah ketidakmampuan mereka beradaptasi terhadap perubahan iklim, dan kedua, persaingan dengan Homo sapiens.
Mungkin juga mereka “berasimilasi” ke dalam populasi manusia modern yang sedang tumbuh.