Pendaratan itu seharusnya dilakukan sesudah serangan udara atas Pearl Harbour terjadi.
Dalam upaya merebut Semenanjung Malaya hingga Singapura, Jepang telah mengirim armada kapal perang dan kapal angkut pasukan.
Pada saat menjelang sasaran dipecah menjadi tiga: ke Singapura, (Songkhla) dan Patani di Thailand Selatan, serta Kota Bharu di negara bagian Kelantan, Malaya.
Kota ini terletak di selatan perbatasan dengan Thailand di pantai timur Semenanjung.
(Baca juga: Iklan Misterius Jelang Serangan Jepang ke Pearl Harbour Ini Masih Menjadi Teka-teki hingga Kini)
(Baca juga: Menikmati Pemboman Pearl Harbour Melalui Virtual Reality Berdasarkan Kesaksian Veteran 103 Tahun)
Penembakan Kota Bharu dari laut dilakukan sebagai tanda bagi kapal angkut untuk memulai mendaratkan pasukannya.
Karena terlanjur mendahului serangan terhadap Pearl Harbour yang merupakan sasaran utama Jepang, maka Jepang pun cemas.
Pasalnya, apakah Inggris sempat melaporkan serangan atas Kota Bharu itu kepada AS sehingga membangunkan kewaspadaan Pearl Harbour?
Ternyata kekhawatiran tadi tidak beralasan karena laporan apa yang terjadi di Kota Bharu itu tidak sampai ke Hawaii.
Hingga pukul 07.53 waktu Hawaii atau lebih dari dua jam setelah kejadian Kota Bharu, AS belum menyadari jik Pearl Harbour akan diserang.