Intisari-Online.com – Karena pengaruh gravitasi, air selalu mengalir ke bawah. Pada kasus air mancur, air memang bisa ke atas tapi tetap ke bawah juga akhirnya.
Air juga bisa bergerak naik pada busa atau tisu yang dicelupkan ke air. Tapi coba angkat busa atau tisu itu dari air, pasti airnya akan menetes ke bawah.
Nah, berbeda dengan sungai yang ada di Antartika ini. Alirannya tidak ke bawah, tapi menanjak di bawah salah satu lapisan esnya.
Bagaimana sains menjelaskan gerakan air ke atas ini?
(Baca juga:Sungai di New Zealand Ini Memiliki Hak Legal yang Sama Persis Seperti Manusia)
Gelombang (akibat angin), pasang surut (terutama disebabkan oleh gaya gravitasi bulan), dan tsunami (sering dipicu oleh gempa bumi dan tanah longsor atau gunung berapi) dapat menyebabkan air melawan gaya gravitasi.
Energi dan kekuatan yang dihasilkan oleh fenomena alam ini dapat mendorong air ke atas, sehingga memungkinkan gelombang alami naik atau mengalir ke garis pantai.
Sifon beroperasi dengan tekanan yang berbeda. Orang telah menggunakan sifon sejak zaman purba.
Orang Mesir kuno menggunakan sifon untuk irigasi dan dalam proses pembuatan anggur, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2014 di jurnal Scientific Reports.
Saat ini, sifon bisa digunakan untuk mencuri gas dari mobil. Namun, masih ada perdebatan tentang bagaimana cara kerjanya.
Kita bisa memvisualisasikan sifon dengan membayangkan dua gelas yang dihubungkan oleh tabung berbentuk seperti "U" terbalik.
Cangkir yang satu berisi air ada di posisi atas, sedangkan cangkir satunya kosong berada di bawahnya.
Hubungkan kedua cangkir dengan tabung “U” terbalik lalu sedot air dari cangkir yang kosong. Air pun mengalir dari cangkir penuh ke cangkir kosong.
(Baca juga:Mengunjungi Sungai Kaki Naue yang Dulu Pernah Jadi Tempat Mandi Tentara Jepang)
Nah, pipa U terbalik itulah yang disebut sifon.
Siphons juga bekerja di vakum, sehingga tidak tampak peran tekanan atmosfer, menurut sebuah studi di Journal of Chemical Education tahun 2011.
Sebaliknya, gravitasi dan kohesi molekuler tampaknya terlibat, menurut sebuah studi tahun 2015 di jurnal Scientific Reports.
Gravitasi mempercepat air melalui bagian "bawah" tabung, ke gelas bawah.
Karena air memiliki ikatan kohesif yang kuat, molekul air ini dapat menarik air ke belakang mereka melalui bagian tabung yang mengarah ke atas, menurut Wonderopolis, sebuah situs tanya jawab.
Namun, banyak cairan yang tidak memiliki ikatan kohesif yang kuat masih bekerja dalam sifon. Jadi tidak jelas bagaimana sifon bekerja dalam berbagai kasus.
Tindakan kapiler
Bagaimana dengan contoh kertas tisu? Aksi kapiler ini memungkinkan volume kecil air mengalir ke atas, melawan gravitasi, asalkan air mengalir melalui ruang sempit dan kecil.
Aliran ke atas ini terjadi ketika adhesi cairan pada dinding material, seperti handuk kertas, lebih kuat daripada kekuatan kohesif antara molekul cairnya, menurut Survei Geologi AS (USGS).
Pada tanaman, molekul air disusun menjadi kapiler yang disebut xilem, membantu tanaman untuk menarik air dari tanah, kata USGS.
Sungai Antartika
Ada sungai yang mengalir ke atas di bawah salah satu lapisan es Antartika, menurut Robin Bell, seorang profesor geofisika di Observatorium Bumi Lamont-Doherty Universitas Columbia di New York.
(Baca juga: Duh, Gunung Es Raksasa Seluas Pulau Bali dengan Berat 1 Triliun Ton Hanyut di Antartika)
"Di lembah, ada air," kata Bell pada Live Science. "Kita bisa tahu karena ketika kita terbang di atasnya, gema dari radar [penetrasi-es] jauh lebih kuat."
Menariknya, para periset dapat mengatakan bahwa sungai tersebut berbalik arah karena es di atasnya sejajar dengan arah arus es, menurut laporan Live Science sebelumnya.
Keselarasan dan tekanan besar dari lapisan es di atasnya mendorong air mengalir ke atas, kata Bell.
"Kami menyadari bahwa es memaksa air ke mengalir ke atas bukit, menekan air berbalik arah," kata Bell.
Ada contoh lain soal air mengalir ke atas ini. Sebuah gempa berskala 8.0 mengguncang Missouri tenggara begitu keras sehingga aliran Sungai Mississippi untuk sementara berbalik arah.
Alam memang memiliki fenomena-fenomena aneh.