Intisari-Online.com – Harimaukaspiaalias Panthera tigris virgata adalah subspesies macam yang sudah punah pada era tahun 1960-an. Harimau ini bisa mencapai berat lebih dari 136 kilogram dan termasuk spesies macam terbesar yang pernah hidup.
Walau sudah punah, satu studi terbaru yang dimuat dalam jurnal Biological Conservation mengatakan bahwa harimau kaspia ini bisa dibangkitkan kembali dari kubur. Kabarnya, belum lama ini ada satu subspesies lain yang ditemukan pada area misterius Rusia.
Spesies ini ditemukan oleh sekumpulan peneliti yang didanai oleh World Wildlife Fund (WWF). Mereka memang memiliki rencana ambisius untuk menangkap sejumlah harimau yang secara genetik sama dengan harimau kaspia. Setelah itu, mereka akan menciptakan lagi harimau kaspia dan membangkitkannya dari kepunahan.
Dulunya, harimau kaspia punah ketika Rusia menjajah Turkestan (beberapa yang lain menyebutnya Turkistan), sebuah area yang meliputi area Rusia modern, Mongolia, Tingkok, Kazakstan, Itak, Afganistan, dan sejumlah area negara-negara Asia yang lain. Waktu itu, habitat harimau kaspia dirusak habis-habisan.
Banyak tempat tinggal harimau kaspia yang diubah menjadi lahan bercocok tanam. Tak hanya itu, banya harimau kaspia yang juga diburu sebagai bentuk olahraga dan latihan militer. Terkadang para anggota militer juga sengaja memburu harimau kaspia untuk kesenangan. Sebagian besar babi liar yang merupakan makanan utama mereka juga mati gegara diburu, bencana alam, dan penyakit.