Intisari-Online.com – Memberikan bayi makanan padat namun tetap memberi ASI mengajarkan sistem kekebalan tubuh aman terhadap makanan padat, itu berarti mereka tidak akan mengembangkan alergi terhadap makanan.
Bayi yang diberikan ASI yang dikombinasikan dengan makanan padat bisa mencegah mereka mengembangkan alergi, demikian penelitian baru menunjukkan hal tersebut. Peneliti Inggris menemukan bayi yang masih diberikan ASI ditambah makanan padat setelah 17 minggu dapat melindungi mereka dari alergi makanan.
Para peneliti di University of Southampton, percaya teknik penyapihan bisa menunjukkan sistem kekebalan tubuh yang aman bagi makanan padat dan kecil kemungkinan mengembangkan alergi.
“Ibu harus terus menyusui meski mulai memperkenalkan makanan padat pada bayi, sehingga sistem kekebalan tubuh bisa mendapatkan keuntungan dari faktor-faktor imunologi dalam ASI,” jelas peneliti Kate Grimshaw. Alergen makanan, tidak akan terjadi pada bayi, jika pada waktu bersamaan masih diberikan ASI, karena dalam ASI terdapat sistem kekebalan tubuh.
Untuk itulah pentingnya menunggu sampai bayi berusia 17 minggu sebelum memperkenalkan makanan padat. Memperkenalkan makanan padat sebelum usia ini dikaitkan dengan risiko tinggi mengalami alergi makanan.
Dr. Grimshaw mempelajari makanan dari 41 bayi yang terus mengembangkan alergi dan membandingkannya dengan pola makan 82 anak yang tidak alergi. Ia menemukan bahwa anak-anak yang mengembangkan alergi telah diberi makanan padat lebih awal dibandingkan yang tidak alergi. Ia juga melihat anak-anak ini cenderung menerima ASI pada titik di mana mereka diperkenalkan dengan susu sapi.
Namun, sejumlah ahli mempertanyakan temuan Dr. Grimshaw tersebut. Dr. Vivian Hernandez, dari Rumah Sakit Anak Miami, menunjukkan bahwa penelitian ini gagal menetapkan mengapa anak-anak mengembangkan alergi makanan, teori ASI mencegah alergi hanyalah spekulasi.
Menyusui memang dapat melindungi anak dari alergi makanan, tetapi kita masih tidak tahu mengapa. Hingga saat ini masih tetap direkomendasikan bahwa bayi harus diperkenalkan makanan padat ketika mereka berusia enam bulan. Bayi juga harus diberikan susu, baik ASI maupun susu formula, seiring mereka mulai diperkenalkan dengan makanan padat. (medicaldaily)