Intisari-Online.com - Angka 39 km jika horisontal bukanlah jarak yang jauh. Namun jika vertikal jarak ini teramat jauh. (Pesawat jet modern saja ketinggian jelajahnya sekitar 11 km) Butuh waktu 3 jam untuk mencapainya dari tanah, meski hanya 10 menit untuk kembali. Itulah yang dilakukan oleh Felix Baumgater (43). Ia melakukan pada hari Minggu siang 14 Oktober 2012 waktu New Mexico, AS.
Aksi pria asal Austria ini membuat ia menjadi orang pertama yang terjun hanya dengan pakaian khusus dari ketinggian 39.045 mr (128.100 kaki) dengan kecepatan mencapai 1.342 km/jam (Mach 1,24). Ia mendarat dengan selamat menggunakan parasut yang dibawanya. Rekor sebelumnya untuk terjun bebas seperti ini dipegang oleh Kolonel Joseph Kittinger (84) pada tahun 1960, yang terjun dari ketinggian 31,33 km (102.800 kaki). Kittinger kali ini menjadi penasihat Felix.Hampir saja Felix membatalkan niatnya itu karena kaca helm yang dipakainya berembun. "Ini sangat serius Joe," kata Felix melalui saluran radio kepada Kittinger seperti ditulis BBC. Sepertinya alat pemanas yang akan melumpuhkan uap air dari hembusan napas Felix tidak bekerja sebagaimana mestinya.
Setelah melayang bebas selama 4 menit 20 detik (menempuh jarak 36,529 km) ia akhirnya mengembangkan parasutnya dan mendarat di padang pasir di New Mexico. Ia langsung berlutut dan mengepalkan tinjunya ke atas. Helikopter langsung mendekatinya. "Ketika Anda berdiri di atas sana, Anda akan menjadi rendah hati. Anda tidak akan berpikir soal pemecahan rekor, tak berpikir soal data-data ilmiah. Satu-satunya yang Anda inginkan hanyalah bisa pulang dengan selamat," kata Felix saat konferensi pers.
Namun pencapaian Felix belum bisa menumbangkan lama terjun bebas Kittinger yang 4,5 menit sebelum parasut mengembang. Federation Aeronautique Internationale (FAI) akan meneliti data-data yang dicatat Felix sebelum mengumumkan secara resmi. Di dalam pakaian yang dikenakan Felix terdapat peralatan navigasi yang mencatat ketinggian Felix saat terjun bebas serta kecepatan turun ke Bumi.
Video penerjuan Felix bisa dilihat di bawah ini.