Ambisi Cina Menguasai Ruang Angkasa

Intisari-Online.com - Belum lama ini, tiga astronaut Cina ke luar angkasa dari roket Long March 2F yang meluncur dari Jiuquan. Mereka adalah Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang, dan Wang Yaping, yang akan menghabiskan dua minggu di laboratorium luar angkasa Cina Tiangong.

Wang adalah astronot wanita Cina kedua dan akan mengajar dari luar angkasa tempat ia akan mendemonstrasikan beberapa eksperimen fisika di luar angkasa. Kapsul astronot akan diluncurkan sembilan menit setelah take off dan akan menghabiskan sebanyak 40 jam sebelum masuk orbit dan mendekati Tiangong yang terletak 335 km di atas Bumi.

Tiangong adalah proyek percontohan yang akan menjadi perwujudan mimpi Cina untuk membuat stasiun luar angkasa sendiri. Sesuai dengan keterangan tahun 2011, Tiangong memiliki fasilitas pengujian dan teknologi docking. Sebelumnya kru Shenzehou 9 sudah pernah berada di Tiangong pada bulan Juni 2012 selama 10 hari.

Bobot Tiangong 60 ton, 1/6 International Space Station (ISS) yang dioperasikan Amerika Serikat, Rusia, Europa, Kanada, dan Jepang. Tetapi kehadirannya di luar angkasa adalah pencapaian tersendiri bagi Cina. Semenjak tahun 2003, tujuh warga Cina sudah ke luar angkasa. Misi kali ini dikomandani oleh Nie yang merupakan mayor jendral di Tentara Pembebasan Rakyat Cina. Sampai saat ini ia merupakan satu-satunya warga Cina yang sudah dua kali ke luar angkasa. Pertama kali ia berangkat tahun 2005. (BBC)