Intisari-Online.com – Para arkeolog telah menggali di Bethsaida selama 30 tahun, yang mereka temukan hanyalah lebih banyak pertanyaan.
Bethsaida adalah reruntuhan besar kota yang berusia ribuan tahun, berasal dari abad ke-8 SM.
Itu merupakan singkapan basal di Dataran Tinggi Golan yang gersang, tepat di utara Laut Galilea, dan adalah ibu kota Kerajaan Geshur Kuno.
Tidak banyak yang diketahui tentang orang Gesur.
Pertanyaan yang coba dijawab oleh para arkeolog adalah, apakah mereka orang Israel, Aram, atau keduanya?
Karena para arkeolog memiliki sedikit atau tidak memiliki pengetahuan tentang pemukiman Aram.
Kerajaan Aramea terletak di tempat yang sekarang disebut Suriah, dan dengan pecahnya perang saudara di sana, penggalian tidak lagi menjadi pilihan, membuat penentuan afiliasi Geshur sangat sulit.
Meski sudah tiga puluh tahun penggalian, namun pekerjaan di situs Betsaida hanya menghasilkan sedikit informasi.
Para arkeolog menemukan dua ‘kota’ berbeda yang ada sebagai Betsaida selama titik yang berbeda dalam garis waktu kerajaan.
Tanggal pertama abad ke-8 SM, sekitar waktu Kekaisaran Asyur mencapai puncaknya, dan Homer menyusun eposnya.
Kota yang lebih tua berasal dari abad 10-11 SM, sekitar waktu ketika orang Latin pertama kali tiba di Italia, dan Athena adalah kota yang berkembang.
Para arkeolog menemukan tanda-tanda pertama kota tua itu hanya tiga meter di bawah kota abad ke-8, dan temuan itu adalah dinding luar besar yang terbuat dari batu-batu besar megalitik.
Arkeologi menceritakan kisah kehancuran dan perang.
Ketika pembangun kota abad ke-8 sedang menyusun rencana, tampaknya mereka sedang membangun kembali kota abad ke-11 yang hancur.
Pembangun menggunakan kembali bahan-bahan dari kota yang lebih tua untuk membangun yang baru.
Para arkeolog masih menggali melalui batu untuk mengungkap sisa-sisa kota yang mereka bangun di atasnya.
Sejauh ini, mereka telah menemukan terowongan drainase, trotoar, dan jalan di samping tembok besar.
Paling tidak, kota Betsaida abad ke-11 telah terjerumus ke dalam satu perang atau lainnya.
Namun, penggalian dari kota abad ke-8 tampaknya menunjukkan bahwa kota itu selalu berada dalam bayang-bayang perang yang panjang.
Kota ini dikelilingi oleh tembok-tembok besar yang monumental, masing-masing tembok ditaburi menara-menara penjaga setinggi tiga lantai.
Ini benar-benar gerbang kota abad ke-8 yang merupakan penemuan terbesar sejauh ini.
Bethsaida membanggakan kompleks gerbang Zaman Besi terbesar di seluruh negara Israel, menjadi satu-satunya gerbang yang dilestarikan oleh para arkeolog dari ibu kota sejak saat itu dalam sejarah, dan karenanya sangat berharga.
Gerbang kota bukan hanya tempat untuk masuk dan keluar kota, tetapi juga merupakan pusat budaya.
Gerbangnya adalah bagian arsitektur yang besar dan kompleks, sebagai garis pertahanan pertama dan kedua kota.
Itu sering terdiri dari gerbang luar dan gerbang dalam dengan ruang di antaranya.
Ruang dalam itulah yang sangat penting bagi kerajaan kuno di wilayah tersebut.
Berfungsi sebagai pusat perdagangan, tempat pertemuan, dan sering digunakan sebagai ruang bagi penguasa kota untuk tampil di depan umum.
Tampaknya, bagi Betsaida, gerbang kota itu juga merupakan pusat keagamaan.
Di dalam pelataran gapura terdapat dua buah tempat tinggi (pusat peribadatan berisi altar), dan lima buah prasasti (batu berdiri). Salah satunya dihiasi dengan seorang pendekar berwajah banteng.
Orang Gesur di Betsaida memiliki kebiasaan berkorban di gerbang.
Para arkeolog menemukan lubang sedalam tiga meter di belakang gerbang yang diisi dengan tulang-tulang hewan halal yang terletak di sebelah altar bertanduk.
Di dalam salah satu ruang gerbang, mereka menemukan prasasti paleo-Ibrani: "Leshem" dan simbol seperti ankh.
Leshem secara kasar diterjemahkan menjadi "didedikasikan untuk ...", dan simbol ankh umumnya diidentifikasi sebagai mewakili dewa bulan.
Sepertinya orang Gesur telah menerima dewa bulan sebagai dewa gerbang mereka, dan mereka memiliki serangkaian ritual yang rumit untuk memberinya makan.
Ini adalah bagian lain dari teka-teki tentang apa yang benar-benar penting bagi kota Betsaida.
Tembok di sekitar kota abad ke-8 memiliki lebar enam meter. Itu adalah ukuran yang benar-benar tak tertandingi di daerah sekitarnya.
Gabungkan itu dengan ritual penting dan kompleks mereka untuk menenangkan dewa gerbang mereka, dan sebuah narasi mulai terbentuk.
Ini adalah narasi tentang orang-orang yang takut akan invasi. Entah mereka melindungi sesuatu yang sangat berharga, atau ada ancaman besar di luar tembok mereka, mereka mencoba untuk tetap keluar.
Namun, para ahli tidak begitu yakin apa ancaman itu.
Yang kita ketahui adalah bahwa pada tahun 732 SM, bahkan dewa gerbang dan tembok selebar enam meter Betsaida tidak dapat menahan Asyur.
Arkeologi memberi tahu kita bahwa orang Asyur menyerbu tembok, mendobrak gerbang, dan menghancurkan prasasti, tembikar, dan membakar kota hingga rata dengan tanah.
Dalam beberapa hari, Betsaida dibawa dari kota besar ke desa nelayan belaka. Itu tidak pernah mendapatkan kembali kejayaannya.
Mungkin orang Gesur benar untuk takut.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari