Intisari - Online.com -Perang di Ukraina membuat dua negara pengekspor minyak paria bersaing untuk mendapatkan pembeli yang sama.
Uni Eropa bertujuan untuk bergabung dengan Amerika Serikat dan Inggris dalam sanksi minyak Rusia.
Para diplomat Eropa berusaha mencapai konsensus mengenai kesepakatan untuk menghentikan impor minyak Rusia ke blok yang dapat ditandatangani oleh pertemuan para pemimpin di Brussels pada 30 Mei.
Jika kesepakatan tercapai, itu akan membuat Rusia kehilangan pasar minyak terbesarnya .
Bagi Iran, yang ekspornya sudah terkena sanksi, ini berarti pasar minyak mentah akan ramai.
Pembeli akan memiliki lebih banyak pilihan, berpotensi memulai perang harga antara produsen yang minyak mentahnya ingin disentuh sedikit.
Rusia adalah pengekspor minyak terbesar kedua di dunia , setelah Arab Saudi.
Tetapi langkah itu mungkin juga memberi lebih banyak urgensi bagi Teheran untuk mencapai kesepakatan dengan kekuatan dunia untuk menghidupkan kembali pakta nuklir 2015 yang ditinggalkan oleh pemerintahan Trump pada 2018.
Perjanjian itu akan mencabut sanksi dan membuka minyak Iran ke pasar dunia.
China telah menjadi pembeli minyak nomor satu Iran selama dua tahun terakhir, tetapi Rusia mungkin sudah mulai menggigit bagian itu.
Para ahli mengatakan telah terjadi penurunan ekspor minyak mentah Iran ke China sejak Rusia melancarkan invasi ke Ukraina pada Februari, bersamaan dengan peningkatan ekspor Rusia ke China.
Sejak awal perang Ukraina, China telah membeli lebih dari 7 miliar euro ($ 7,5 miliar) bahan bakar fosil Rusia, menurut Pusat Penelitian Energi dan Udara Bersih.
Sebagian besar adalah minyak mentah.
Sementara itu, penjualan Iran ke China telah turun lebih dari seperempat, kata para analis.
"Saya pikir saat ini sekitar seperempat, dalam perjalanan untuk menjadi yang ketiga," kata Amir Handjani, seorang rekan non-residen di think tank AS, Quincy Institute for Responsible Statecraft.
Karena pembeli China membeli lebih sedikit dan meminta diskon lebih besar, Iran mungkin kehilangan pendapatan mata uang asing yang vital, tambahnya.
Rusia menawarkan barel yang lebih murah kepada China, tingkat minyak yang lebih tinggi dan tidak ada sanksi sekunder AS yang menempatkan entitas non-AS yang berurusan dengan Iran pada risiko terputus dari pasar AS, kata para ahli.
Itu membuat beberapa orang di Iran khawatir di tengah kekhawatiran tentang perang harga.
"Satu-satunya jalur kehidupan yang benar-benar dimiliki Iran saat ini untuk minyak mentahnya adalah melalui China," kata Handjani.
"Ini benar-benar China yang membuat Iran tetap bertahan."
Bulan ini, menteri perminyakan Iran Javad Owji mengatakan Iran menjual minyaknya dengan " harga yang bagus" dan bahwa "pasar baru telah diidentifikasi."
Hamid Hosseini, anggota dewan Persatuan Pengekspor Produk Minyak, Gas dan Petrokimia Iran mengatakan pemerintah harus menyadari bahwa ekspor minyak Iran ke China mungkin menderita karena Rusia memasuki pasar itu, kantor berita semi-negara ILNA melaporkan.
"Kami dapat mengatakan bahwa akhirnya, Rusia telah mengambil bagian kami," katanya, seraya menambahkan bahwa situasi tersebut menghadirkan "peluang terbaik" untuk menghidupkan kembali perjanjian nuklir 2015.
Pembicaraan antara Iran dan kekuatan dunia yang bertujuan untuk menghidupkan kembali perjanjian telah terhenti sejak Maret.
Poin penting terakhir yang tersisa adalah permintaan luar biasa Iran agar AS menghapus Korps Pengawal Revolusi elit Iran dari daftar organisasi teroris asing.
Rusia dan Iran, yang sering bersekutu dalam masalah internasional, sekarang menemukan diri mereka dalam persaingan.
Moskow pada bulan Maret muncul sebagai rintangan yang tidak mungkin untuk kesepakatan nuklir, ketika meminta jaminan tertulis dari AS bahwa hubungannya dengan Iran tidak akan terhalang oleh sanksi Barat terhadap Moskow.
Ini kemudian mundur pada tuntutannya.
"Mereka [Iran] punya pilihan," kata Handjani. "Pilihan terbaik bagi mereka adalah bergabung dengan [perjanjian nuklir]."
Abhi Rajendran, direktur penelitian di perusahaan informasi, Energy Intelligence, mengatakan kenaikan ekspor minyak Rusia ke China belum mengubah persamaan secara berarti, mencatat bahwa Asia adalah pasar minyak yang besar.
Tetapi "ada batasan berapa banyak yang dapat diambil pembeli ini," katanya, menambahkan bahwa penguncian saat ini di China setelah lonjakan kasus Covid-19 dapat memengaruhi permintaan.