Intisari-Online.com -Tak mau kalah dari AS, China pun terus mengembangkan teknologi jet tempurnya, termasuk jet tempur siluman J-20.
J-20 disebut-sebut sebagai penantang yang lebih baik untuk melawan jet tempur AS, terutama F-22.
Agar lebih sesuai dengan jet tempur F-22 milik AS, China pun ingin memodifikasi mesin pada jet tempur J-20.
China akan berhenti menggunakan mesin Rusia yang saat ini dipasang pada jet tempur siluman J-20 generasi baru China.
China kemudian akan menggantinya dengan mesin yang dikembangkan dalam negeri.
Orang dalam militer mengatakan kepada South China Morning Post, insinyur pesawat China menemukan WS-10C buatan dalam negeri mereka, versi modifikasi dari mesin WS-10, sebaik mesin AL-31F Rusia.
"Tidak mungkin bagi China untuk bergantung pada mesin Rusia, karena Rusia meminta China untuk membeli lebih banyak jet tempur Su-35 dengan imbalan kesepakatan mesin AL-31F," kata orang dalam tersebut, yang tidak mau disebutkan namanya.
"Masalah utamanya adalah - kecuali keunggulan jangkauan tempurnya yang lebih jauh - radar, sistem navigasi dan komponen elektronik lainnya pada Su-35 lebih rendah dari pesawat China seperti pesawat tempur J-16."
Melansir Business Insider, Minggu (10/1/2021), China adalah pelanggan luar negeri pertama yang membeli pesawat Su-35 Rusia.
PLA menghabiskan US $ 2,5 miliar untuk membeli 24 jet tempur multi-peran dengan kursi tunggal kelas berat Sukhoi Su-35.
PLA menerima pengiriman akhir pada akhir 2018.
Sebuah foto yang beredar online akhir tahun lalu menunjukkan prototipe jet tempur J-20 dengan mesin ganda tetapi dengan nomor seri baru "2021" dan tidak didukung oleh mesin Rusia.
Foto online menunjukkan China telah menghasilkan batch baru prototipe J-20 generasi kedua untuk uji penerbangan, menurut sebuah laporan yang diterbitkan di akun WeChat War Industry Black Technology oleh Quantum Defense Cloud yang berbasis di Shenzhen, sebuah perusahaan latar belakang militer.
Orang dalam militer mengkonfirmasi bahwa prototipe J-20 baru ditenagai oleh dua mesin WS-10C.
Tetapi dia mengatakan bahwamesin yang dimodifikasi tersebut tetap menjadi pilihan sementara untuk J-20.
"Penggunaan WS-10C untuk menggantikan mesin Rusia disebabkan oleh kegagalan WS-15 untuk lolos evaluasi akhir pada 2019," kata orang dalam itu.
"Angkatan udara tidak senang dengan hasil akhir, menuntut teknisi mesin memodifikasinya sampai memenuhi semua standar, misalnya menyesuaikan mesin F119 yang digunakan oleh F-22 Raptor Amerika."
Pandemi Covid-19 rupanya juga memengaruhi pekerjaan modifikasi pada WS-15 dalam satu tahun terakhir.
Versi modifikasi J-20B memasuki produksi massal pada Juni tahun lalu setelah Chengdu Aerospace Corporation (CAC), pengembang J-20, menyiapkan jalur produksi keempat pada 2019.
Setiap lini memiliki kapasitas untuk membuat sekitar satu J-20 sebulan.
Tetapi J-20 yang diproduksi secara massal ini masih akan dilengkapi dengan mesin Rusia karena pengujian WS-10C akan memakan waktu setidaknya satu tahun.
Di awal penyebarannya ke angkatan udara China mulai 2017, J-20 menggunakan WS-10B, varian dari WS-10, sebagai mesin stopgap.
WS-10B adalah versi modifikasi dari mesin WS-10 Taihang, yang dirancang untuk jet tempur J-10 dan J-11 generasi keempat negara itu.
Insinyur China telah mengembangkan mesin turbofan WS-15 berdaya tinggi untuk J-20 sejak 2006, tetapi pekerjaan itu tertinggal.
Masalah yang dihadapi termasuk ledakan mesin selama uji operasi di darat pada tahun 2015.