Neneknya, Sandra Bennington, yang mengadopsi Adrea Schneider, harus menyetujui penggunaan ekstremitasnya meskipun cucunya menjadi donor organ terdaftar.
"Berdasarkan semua karakteristik wajahnya, ukuran tubuhnya, usia dan dasar ortologinya, dia adalah kandidat yang sangat baik," kata Dr Gastman.
"Dia berusia 31 tahun, sekitar sembilan tahun lebih tua dari Katie."
Katie menjalani pemeriksaan psikologis dan beberapa sesi terapi.
Sebelum prosedur, tim yang terdiri atas 11 ahli bedah bertemu dan mendiskusikan prosedur menggunakan cetakan 3D rahang bawah.
Pada 4 Mei 2017, Katie menuju ke ruang operasi.
Selama 31 jam operasi, dokter mengganti kulit kepala, dahi, kelopak mata, rongga mata, hidung, pipi atas, rahang atas, setengah rahang bawah, otot, kulit, dan sebagian besar saraf wajah Katie.
Selain itu, ahli bedah harus menghubungkan pembuluh darah wajah Adrea dengan wajah Katie sehingga akan ada aliran darah.
Lebih dari satu tahun kemudian, Katie mengatakan menerima operasi terasa seperti kesempatan kedua dalam hidup.
Baca Juga : Kisah Febri yang Selamat dari Bom Bali 2 dan Berjanji Mengisi Hidupnya untuk Menolong Orang
"Ketika aku menyentuh wajahku sekarang dengan tanganku, aku merasa utuh lagi," katanya kepada Nightline.
"Saya menginginkan wajah saya kembali, dan saya bersedia melakukan apa pun untuk mendapatkan wajah saya kembali."
"Sebelum transplantasi, orang-orang melihat saya seperti sesuatu yang menjijikkan."
"saya bisa keluar dalam kerumunan, dan orang-orang hanya akan melihat saya sebagai orang lain dan bukan sebagai sejenis monster."
Katie keluar dari Klinik Cleveland pada 1 Agustus 2017, tetapi dia masih memiliki jalan panjang.
Dia bekerja dengan Lorna Reordan tiga kali seminggu pada latihan oral, gerakan otot dan latihan berbicara.
"Dia benar-benar jauh lebih baik daripada ketika dia pulang," Reordan mengatakan kepada Nightline.
"Dia makan lagi. Dia bisa berbicara dan berkomunikasi."
Segera, Katie akan menjalani operasi lanjutan yang diharapkan dokter akan membantunya berbicara lebih jelas.
Katie berharap menjadi advokat untuk pencegahan bunuh diri, baik melalui konseling atau mengajar. (Adrie P. Saputra)