Olahraga itu baik untuk kesehatan badan maupun jiwa, semua orang mengakuinya. Sayangnya keinginan untuk melakukannya sering cuma keinginan belaka. Tidak ada waktu, alasan yang sering diungkapkan karena kegiatan dari pagi sampai malam sudah habis terpakai untuk urusan rumah tangga.
Demi kesehatan, sebenarnya kita bisa mencuri waktu untuk berolahraga, entah di pagi hari, atau sore hari. Setengah jam saja. Syukur-syukur bisa satu jam atau lebih. Tidak perlu pergi ke kolam renang, lapangan tenis, lapangan golf, atau pusat kebugaran. Kita juga tidak perlu lawan main. Cuma perlu niat dan sepasang sepatu olahraga yang enak untuk dipakai berjalan.
- Olahraga yang paling murah, baik dan aman untuk meningkatkan daya tahan tubuh maupun memelihara kesehatan adalah berjalan kaki. Berjalan kaki bermanfaat bagi jantung, paru-paru, dan daya tahan tubuh secara keseluruhan. Mengapa? Kegiatan otot tungkai, lengan dan torso (batang tubuh) menyebabkan tubuh memerlukan lebih banyak oksigen.
- Tidak dianjurkan langsung berolahraga setelah makan. Soalnya, saat itu kita memerlukan banyak oksigen untuk mencerna makanan. Kasihan jantung kalau dipacu memasok oksigen buat kegiatan olahraga juga. Sebaiknya tunggu dulu 1 - 1 ½ jam.
- Supaya olahraga berjalan kaki efektif, lakukanlah paling sedikit tiga kali seminggu, masing-masing sedikitnya 30 menit.
- Berjalan kaki di tempat mendaki lebih intens (memerlukan tenaga dan energi lebih banyak) dibandingkan dengan berjalan di tempat datar. Untuk penderita penyakit jantung lebih baik memilih jalan di tempat yang rata.
- Berjalan lebih cepat pun lebih banyak memerlukan tenaga dan energi dibandingkan dengan berjalan lebih lambat. Kalau ingin menambah intensitas tetapi tidak mau berjalan lebih cepat, kita bisa berjalan lebih lama.
- Sebelum mulai jalan kaki, lakukan "pemanasan" dengan menggerak-gerakkan otot dan sendi lengan, tungkai, serta pinggul selama 5 - 7 menit.
- Seusai berjalan kaki, lakukan "pendinginan" dengan meregangkan otot dan sendi yang sama selama 5 - 7 menit.
- Mulailah jalan kaki dengan langkah normal dulu selama 5 menit, lalu percepat secara bertahap selama 20 menit atau lebih. Sebelum berhenti, perlambat langkah selama 5 menit. Lama-kelamaan, kita mungkin merasa berjalan ½ jam sehari tidak cukup. Kita bisa meningkatkan lama berjalan atau intensitasnya.
- Olahraga apa pun, tidak baik kalau melebihi takaran. Jadi, hentikan kegiatan kalau merasakan salah satu keluhanini: sesak napas, berdebar-debar, mata berkunang-kunang, mual, sakit dada, sakit rahang, sakit pada leher, sakit di lengan kiri, atau sakit tungkai. Segeralah konsultasikan ke dokter.
- Hasil olahraga akan terasa beberapa minggu kemudian. Bahkan tekanan darah tinggi dan berat badan Anda pun bisa turun.
Orang yang sehat merasa hidupnya lebih nyaman, mampu bekerja lebih baik dan memiliki daya tahan lebih besar. Jadi, jangan menunggu lagi. Mari laksanakan niat kita untuk berolahraga!