Intisari-Online.com - Mungkin banyak dari kita yang sering mendapat pertanyaan begini dari anak atau adik kita:
"Dinosaurus muncul pertama kali pada zaman apa?"
Dinosaurus adalah kelompok reptil yang mendominasi daratan sebelum manusia menghubi bumi.
Dinosaurus muncul pertama kali pada zaman Mesozoikum atau Zaman Pertengahan.
Waktu kemunculan dinosaurus di bumi
Menurut Natural History Museum, dinosaurus pertama kali muncul pada periode trias zaman Mesozoikum, tepatnya sekitar 252 hingga 201 juta tahun yang lalu.
Ketika itu bumi telah mengalami kepunahan masal yang disebut dengan kepunahan Permian.
Para ilmuan memperkirakan dinosaurus pertama kali muncul di Amerika Selatan.
Namun, saat itu bumi masih berupa satu dataran besar (sebelum samudra terbentuk) dan dinamakan dengan Pangea.
Diketahui bahwa dinosaurus adalah hasil evolusi archosaurus, reptil yang memiliki nenek moyang sama dengan aves dan buaya.
Dilansir Live Science, archosaurus berevolusi dengan memiliki postur tegak dan kaki di bawah tubuh mereka (bukan menyamping seperti reptil).
Evolusi juga membentuk archosaur menjadi dinosaurus yang memiliki lengan depan, otot kaki dan leher yang besar dan kuat, ekor panjang, dan penambahan tulang pinggul.
Hal tersebut membuat dinosaurus dapat bergerak dengan bebas dan cepat, juga melakukan manuver yang efisien.
Keadaan bumi pada periode trias relatif kering, panas, dan tidak memiliki lapisan es.
Keadaan tersebut mengembangkan dinosaurus pertama dengan kulit dan ginjal yang dapat menjaga kadar cairan tubuh.
Dinosaurus yang pertama kali muncul
Apakah dinosaurus yang pertama kali muncul di bumi?
Selama puluhan tahun ke belakang, para ilmuan memercayai bahwa dinosaurus pertama adalah Eoraptor yang diperkirakan muncul sekitar 231 juta tahun yang lalu.
Namun, para ilmuan dikejutkan dengan penemuan baru.
Dilansir Smithsonian Magazine, fosil berusia sekitar 243 juta tahun yang lalu ditemukan di Tanzania dan diketahui merupakan dinosaurus tertua.
Fosil tersebut dinamakan dengan Nyasasaurus parringtoni.
Fosil Nyasasaurus parringtoni yang ditemukan tidak lengkap dan masih menyisakan tanda tanya.
Namun, para ilmuan memperkirakan Nyasasaurus parringtoni adalah dinosaurus berdarah panas, dengan leher yang panjang, otot dada yang kuat, ekor besar dan panjang, juga berat mencapai 60 kilogram.
Nyasasaurus parringtoni membuka sejarah awal dinosaurus 10 juta tahun lebih awal daripada sebelumnya.
Dinosaurus awal hanya berjumlah sedikit, namun kemudian berevolusi menjadi lebih banyak dan lebih bervariasi.
Dinosaurus melahirkan banyak spesies setelah bumi kehilangan banyak spesies saat kepunahan permian.
Sejak kemunculan Nyasasaurus parringtoni, dinosaurus mendominasi bumi lebih dari 160 juta tahun.
Begitulah, dinosaurus muncul pertama kali pada zaman Mesozoikum atau Zaman Pertengahan. Semoga bermanfaat.
Dapatkan artikel terupdate dari Intisari-Online.com di Google News