Intisari-online.com - Pada tahun 1958, Indonesia memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia yang diselenggarakan di Swedia.
Namun, impian itu harus pupus karena Indonesia menolak untuk bertanding melawan Israel di babak kualifikasi.
Indonesia dan Israel tergabung dalam zona Asia-Afrika, bersama dengan China, Taiwan, Sudan, dan Turki.
Indonesia berhasil mengalahkan China dengan skor 4-3 dan Taiwan dengan walk out (WO), karena Taiwan tidak mau mengakui kedaulatan Indonesia.
Sementara itu, Israel juga menang WO atas Turki dan Sudan, yang menarik diri dari kualifikasi karena alasan politik.
Dengan demikian, Indonesia dan Israel harus bertemu di babak play-off untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia.
Namun, Indonesia menolak untuk menghadapi Israel karena alasan solidaritas dengan Palestina dan negara-negara Arab yang berkonflik dengan Israel.
Indonesia juga tidak mau menggunakan jalur netral untuk bermain melawan Israel.
Akibatnya, FIFA memberikan kemenangan WO kepada Israel dan menghapus hasil pertandingan Indonesia sebelumnya.
Israel pun lolos ke Piala Dunia 1958 sebagai wakil Asia-Afrika, meskipun akhirnya kalah di semua pertandingan grup.
Keputusan Indonesia untuk boikot Israel mendapat dukungan dari sebagian besar rakyat dan pemerintah Indonesia.
Baca Juga: Mati-Matian Boikot Israel di Indonesia Begini Jawaban Dari Bung Karno?