Intisari-online.com - Menurut surat kabar Inggris The Guardian, Putra Mahkota Arab Mohammed bin Salman (MbS), pemimpin de facto kerajaan minyak Timur Tengah memiliki banyak kesamaan dengan Putin.
Putra mahkota adalah orang yang terkenal tangguh, meluncurkan kampanye militer di negara tetangga Yaman dan juga menguasai cadangan minyak yang sangat besar.
Delapan bulan setelah konflik Rusia di Ukraina, hubungan antara Riyadh dan Moskow telah mencapai ketinggian baru.
Sementara AS dan Barat memberlakukan banyak sanksi terhadap Rusia, Putra Mahkota MBS memilih untuk mempromosikan hubungan dengan Putin.
Putra Mahkota MBS secara teratur melakukan percakapan telepon dengan Putin tentang kerja sama bilateral dan membahas situasi pasar minyak.
Awal bulan ini, OPEC+ mengumumkan pengurangan produksi minyak sebesar 2 juta barel per hari, di mana Arab Saudi dan Rusia adalah dua pendukung terkuat untuk mengorganisir pernyataan bersama.
Keputusan ini telah menyebabkan kesulitan bagi AS dan Barat, menyebabkan harga energi melonjak lagi.
Musim panas ini, Presiden AS Joe Biden mengunjungi Riyadh, bertemu Putra Mahkota MBS, tetapi Biden harus pergi dengan tangan kosong tanpa mencapai kesepakatan minyak dengan Arab Saudi.
"Pemerintahan Saudi sebelumnya sering sangat sensitif terhadap AS dan sering memiliki kebijakan serupa dengan AS," kata Robin Mills, direktur pelaksana Qamar Energy yang berbasis di Dubai. "Tapi perkembangan terakhir tidak seperti itu."
Bulan lalu, Arab Saudi mengumumkan bahwa pihaknya bertindak sebagai perantara bagi Rusia dan Ukraina untuk bertukar tahanan, di mana lima orang asing yang berpartisipasi dalam pertempuran itu dibebaskan oleh Rusia.
Putin mengatakan pada saat itu bahwa dia telah membuat keputusan setelah menerima panggilan telepon dari Putra Mahkota MBS, menurut juru bicara Kremlin Dmitry Peskov.
Arab Saudi tiba-tiba menarik perhatian internasional, ketika berhasil menengahi kesepakatan yang tidak ada hubungannya dengan situasi Timur Tengah.
"Ini seperti hadiah dari Putin kepada putra mahkota MBS," kata seorang pejabat Inggris yang mengetahui masalah tersebut, menurut Guardian.
"Putin ingin memberi Arab Saudi kesempatan untuk membuat langkah diplomatik maju," katanya.
Empat tahun setelah pembunuhan jurnalis AS-Saudi Jamal Khashoggi di konsulat di Turki, Putra Mahkota MBS membuat kesan yang lebih positif di kancah internasional.
Putra mahkota bertujuan untuk menjadikan Arab Saudi sebagai kekuatan regional dan menarik investasi secara global.
Hubungan dengan Rusia membantu Arab Saudi bekerja menuju tujuan ini.
Baru-baru ini, Arab Saudi mendukung resolusi PBB terkait Ukraina, mempromosikan bantuan kemanusiaan ke Ukraina, tetapi pejabat Saudi tidak pernah mengkritik kampanye militer Rusia, juga tidak pernah mengkritik kampanye militer Rusia.
Pada 2016, Putra Mahkota MbS, yang saat itu menjadi menteri pertahanan, bertemu dengan diplomat Inggris, termasuk seorang pejabat intelijen MI6 Inggris.
Tujuan pertemuan itu adalah untuk berkonsultasi dengan pejabat Inggris tentang Putin.
"Putra mahkota tampaknya sangat terkesan dengan Putin," seorang pejabat Inggris mengungkapkan beberapa tahun kemudian.
"Putra mahkota tampaknya mengagumi Putin dan gaya kepemimpinan presiden Rusia," sambungnya.
Pada KTT G20 di Argentina pada tahun 2018, Putra Mahkota MBS menarik perhatian ketika dia melakukan tos dengan Putin, alih-alih berjabat tangan seperti biasanya.
Baru-baru ini, putra mahkota dan Putin juga mempromosikan kebijakan yang bertentangan dengan keinginan AS.
"Putin merasa bahwa di dunia multipolar baru, putra mahkota MbS memiliki peran untuk dimainkan dalam kerja sama dengan Rusia," kata pejabat Inggris, yang berbicara tanpa menyebut nama.
"Arab Saudi berada di ladang minyak yang besar dan penting secara strategis. Pengaruh minyak di dunia akan tetap signifikan selama beberapa dekade mendatang," katanya.
"Kenyataannya Putra Mahkota MBS tidak terlalu mempermasalahkan apakah keputusannya bermanfaat bagi Rusia atau tidak. Hanya saja Putin dan putra mahkota Arab Saudi memiliki pandangan yang sama," kata pejabat tersebut.