Intisari - Online.com - Pemerintah Laos mengklaim netralitas atas perang Ukraina tetapi tindakannya telah membuat beberapa orang mempertanyakan ketidakberpihakannya karena tekanan diplomatik meningkat di negara-negara Asia Tenggara untuk berbaris dengan AS dan Barat melawan Rusia.
“Kami memiliki arah kebijakan luar negeri yang jelas. Laos tidak akan memihak dalam konflik dan perselisihan hari ini,” kata Thongloun Sisoulith, presiden Laos, pada pertemuan puncak bulan Mei.
Sanksi ekonomi dan embargo “tidak akan membuat dunia kita menjadi tempat yang lebih baik,” tambahnya.
Laos sejauh ini secara konsisten gagal mendukung resolusi Majelis Umum PBB yang mengutuk Rusia dan menawarkan dukungan moral bagi para pembela Ukraina.
Tetangga Vietnam, juga sekutu era Perang Dingin Moskow, juga abstain dalam pemungutan suara PBB, seperti dilansir dari Asia Times.
Akses ke peralatan militer Rusia bisa menjadi salah satu penjelasan atas keengganan Laos untuk berbicara menentang invasi Rusia.
Tahun lalu, laporan berita mengindikasikan bahwa Rusia berencana membangun fasilitas pertahanan di Laos, rumor yang pertama kali muncul pada 2018.
Pada Desember 2020, pasukan Rusia mulai membantu rekan-rekan mereka di Laos untuk membersihkan persenjataan yang tidak meledak, atau UXO, yang tersisa dari Perang Vietnam.
Radio Free Asia melaporkan bahwa ini berada di area di mana Rusia akan membantu membangun fasilitas, termasuk bandara yang ditingkatkan, untuk penggunaan militer bersama Rusia dan Laos.
Tawaran diplomatik menjadi lebih sering.
“Kami puas dengan tingkat interaksi dengan Laos sebagai mitra terpercaya Rusia di Asia Tenggara,” kata Presiden Rusia Vladimir Putin pada Mei tahun lalu.
Sergey Lavrov, menteri luar negeri Rusia, mengunjungi Vientiane Juli lalu.