Penulis
Intisari-Online.com - Pernahkah Anda mendengar nama sukuToda?
Suku Toda bisa ditemukan secara eksklusif di dataran tinggi Nilgiri yang terpencil di India Selatan.
Dan suku Toda adalah salah satu orang paling kuno di negara ini yang telah tinggal di wilayah khusus ini selama berabad-abad.
Sejak awal abad ke-19 ketika suku Toda melakukan kontak pertama mereka dengan orang Eropa, orang-orang ini dan cara hidup mereka yang sederhana, namun canggih.
Hal itulah yang telah menarik perhatian para sejarawan dan antropolog dari seluruh dunia.
Namun, hingga saat ini, pertanyaan siapa suku Toda itu dan dari mana asalnya masih menjadi bahan perdebatan di kalangan ilmuwan dan peneliti.
Dilansir darithevintagenews.com pada Sabtu (30/7/2022),beberapa mengklaim bahwa nenek moyang mereka adalah orang Sumeria.
Sementara yang lain percaya bahwa mereka terkait dengan Siprus Yunani.
Ini karena Toda sendiri yakin bahwa mereka telah tinggal di perbukitan Nilgiri sejak awal keberadaan mereka.
Apalagi ini didukung oleh kesamaan bahasa dengan kelompok etnis lain di India Selatan.
Meskipun demikian, apa yang diketahui dan dibuktikan secara ilmiah adalah bahwa komunitas pastoral Todas terdiri dari hampir 70 pemukiman yang dikenal sebagai 'munds'.
Di mana masing-masing terdiri dari sekitar lima gubuk berbentuk setengah tong yang sebagian besar dibangun dari bahan alami seperti alang-alang dan bambu.
Selain itu, setiap mund memiliki kawanan kerbau yang sangat penting untuk kemakmuran mereka dan memainkan peran penting dalam gaya hidup dan agama Toda.
Dalam hal agama, setiap mund memiliki kuil di mana hanya pendeta atau pria Toda yang diizinkan masuk dan mengolah susu dari ternak kerbau.
Mereka menganggap kerbau sebagai hewan suci dan percaya bahwa Tuhan yang pertama menciptakan kerbau dan manusia yang kedua.
Seperti disebutkan, kerbau adalah pusat kepercayaan agama mereka yang menjelaskan mengapa kerbau sering digunakan dalam berbagai upacara dan ritual keagamaan.
Termasuk mempersembahkannya sebagai korban kepada dewa selama pemakaman dan perayaan.
Meskipun saat ini sebagian besar Toda memakan daging, ini tidak terjadi di masa lalu ketika mereka adalah vegetarian yang ketat, yang berarti bahwa jika seekor kerbau dikorbankan dalam sebuah ritual, para Toda biasanya akan menyerahkannya ke alam.
Dengan tinggi lebih dari enam kaki, orang-orang Toda menganggap diri mereka dominan di wilayah tersebut dan mereka tampaknya diakui oleh orang-orang tetangga, banyak di antaranya bekerja untuk Toda.
Fakta lain tentangorang Toda adalah wanita Toda tidak diperbolehkan menikah dengan pria non-Toda.
Oleh karenanya, suku ini sering mempraktekkan poliandri persaudaraan, yang manaseorang wanita Toda menikahi semua saudara laki-laki dari keluarga tertentu dan tinggal bersama mereka di satu gubuk.