Intisari-Online.com – Tiga ribu tahun yang lalu, Mesir berada di puncak kekaisarannya.
Setelah kampanye perang Senusret III dan periode kemegahan dan pax Mesir selama pemerintahan Amenhotep III, masa-masa indah kembali bergandengan tangan dengan dinasti baru.
Itu pun setelah menyelamatkan fase kelemahan dan kemunduran yang terjadi pada masa pemerintahan oleh firaun seperti Akhenaten dan Tutankhamun.
Ramses II merupakan seorang firaun prajurit yang mengabdikan dirinya untuk kampanye perang untuk mempertahankan domain kekaisaran dan menghentikan penetrasi Het yang semakin berani.
Pertempuran Kadesh antara kedua pasukannya seharusnya menjadi titik balik, namun praktis berakhir seimbang.
Ramses tidak hanya mengklaim kemenangan telak tetapi juga menanami negara dengan monumen peringatan dari apa yang dilakukannya.
Kuil Abu Simbel mungkin yang paling spektakuler.
Kuil ini adalah belahan bumi, digali dari batu (Abu Simber berarti gunung murni), yang dibangun dengan fasad megah setinggi tiga puluh empat meter dan lebar tiga puluh delapan meter dengan empat patung raksasa firaun sendiri, masing-masing berukuran dua puluh dua meter.
Butuh waktu dua puluh tahun untuk membangun ini (1284-1264 SM) di perbatasan Nubia.
Kuil lain dibangun di sebelahnya (didedikasikan untuk dewi Hathor dan istri favorit Ramses, Nefertari); juga megah, meski agak lebih kecil.
Abu Simbel, yang tetap terlupakan selama berabad-abad terkubur oleh berton-ton pasir gurun, ditemukan kembali pada tahun 1813.
Namun memasuki Sejarah Seni dengan huruf kapital pada abad kedua puluh ketika proyek pembangunan Bendungan Aswan mengancam akan membiarkannya tenggelam di bawah perairan Danau Nasser, bersama dengan banyak monumen lainnya.