Ia malah menciptakan kakak laki-laki Li You, Li Ning (putra Selir Ji) sebagai putra mahkota.
Namun, Li Ning meninggal pada tahun 811, sehingga pada tahun 812, Kaisar Xianzong akhirnya mengangkat putra mahkota Li You dan mengubah namanya menjadi Li Heng.
Ketika Kaisar Xianzong meninggal tiba-tiba pada musim semi 820, Li Heng dan ibunya, permaisuri Guo, dicurigai terlibat dalam pembunuhan kaisar.
Kecurigaan itu datang dari beberapa orang, termasuk oleh adik laki-laki Li Heng, Li Yi, yang kemudian menjadi Kaisar Xuanzong.
Apa yang dilakukan Li Heng begitu naik takhta adalah membunuh para alkemis yang yang telah memasok Kaisar Xianzong dengan pil keabadian.
Pil keabadian yang dirancang para alkemis itu konon disebut sebagai penyebab penyakit yang diderita Kaisar Xianzong hingga meninggal mendadak.
Selain membunuh para alkemis, selanjutnya ia dengan cepat mengasingkan kanselir Huangfu Bo dan Linghu Chu, menggantikannya dengan kanselir baru.
Dia menghormati ibunya Selir Guo sebagai janda permaisuri dan boros dalam persediaan untuknya.
Dia sendiri menghabiskan banyak waktu dalam permainan dan perburuan, bertentangan dengan saran dari pejabat yang menganggap kegiatan seperti itu tidak pantas, tetapi dikatakan toleran terhadap mereka yang memberikan saran tersebut.
Kaisar Muzong menghabiskan banyak waktunya berpesta dan minum banyak, sehingga mengabaikan tugasnya sebagai kaisar.