Intisari-Online.com - Protes yang diorganisir serikat pekerja berjumlah 70.000 hingga 80.000 demonstran memadati jalan-jalan di Brussel, Belgia pada hari Senin.
Protes tersebut menimbulkan kemacetan di kota itu.
Para demonstran mengekspresikan kemarahan atas meningkatnya biaya hidup di Belgia.
Selain itu, banyak pula yang mengutuk aliansi NATO yang dipimpin Amerika Serikat (AS) dan keterlibatannya dalam konflik Ukraina.
Serikat pekerja mengatakan bahwa 80.000 orang menghadiri protes, sementara polisi mengatakan bahwa jumlah pemilih mendekati 70.000, Reuters melaporkan.
Melansir Russian Today (RT), Senin (20/6/2022), selain memadati jalan-jalan, protes tersebut menyebabkan pembatalan massal penerbangan di Bandara Brussel, karena serikat pekerja yang mewakili personel keamanan melakukan pemogokan.
Rute transportasi umum di sekitar kota juga beroperasi dengan kapasitas yang berkurang drastis.
Pada bulan Juni, inflasi mencapai 9% di Belgia, tertinggi dalam empat dekade.
Dengan daya beli yang menurun, pengunjuk rasa menuntut kenaikan gaji dan pemotongan pajak.
Namun, banyak yang mengaitkan kesulitan ekonomi mereka dengan rezim sanksi Uni Eropa terhadap Rusia dan dengan terburu-buru aliansi NATO untuk mempersenjatai Ukraina.
Para pengunjuk rasa menuntut agar para pemimpin mereka “menghabiskan uang untuk gaji, bukan untuk senjata,” dan meneriakkan “hentikan NATO.”
Sementara protes serupa terhadap kenaikan biaya telah terjadi di seluruh Eropa akhir-akhir ini - ribuan anggota serikat pekerja berbaris di London pada hari Sabtu - hanya sedikit yang mengaitkan kenaikan harga dengan tindakan NATO dan anggotanya.
Tiga bulan yang lalu, beberapa pengunjuk rasa di Brussel mengibarkan bendera Ukraina dan menuntut agar UE memutuskan hubungan dengan “Minyak Putin.”
Beberapa minggu sebelumnya, ada demonstrasi di luar gedung Parlemen Eropa yang menyerukan “sanksi untuk Rusia.”
Brussels adalah rumah bagi markas besar Uni Eropa dan NATO.
Itu juga kota tempat Presiden AS Joe Biden memilih untuk mengumumkan putaran sanksi terhadap Moskow pada bulan Maret.
Barat memprediksi pada bulan April bahwa langkah-langkah ini akan "menghapus 15 tahun terakhir keuntungan ekonomi Rusia".
Namun, sebaliknya, pendapatan energi Rusia telah mencapai tingkat rekor sejak Februari, dan rubel Rusia saat ini berada di level tertinggi tujuh tahun terhadap euro.
Presiden Rusia Vladimir Putin menuduh negara-negara Eropa melakukan "bunuh diri" ekonomi melalui sanksi, dan pekan lalu memperkirakan bahwa "kerugian langsung" Uni Eropa dari kebijakan sanksi ini "bisa melebihi $400 miliar dalam setahun."