Intisari - Online.com - Pada akhir 2016, para peneliti menemukan celah genetik dalam DNA orang Melanesia dari Papua Nugini, celah yang menunjukkan sepertiga, nenek moyang orang Melanesia yang sebelumnya tidak diketahui.
Tak perlu dikatakan, dunia ilmiah segera mulai berspekulasi teori yang berbeda tentang siapa yang menyediakan mata rantai yang hilang dalam DNA Melanesia.
Sudah menjadi daerah yang sangat terisolasi yang menampilkan beberapa negara paling tidak jelas di dunia, orang Melanesia mengembangkan budaya khas mereka sendiri, termasuk sejumlah metode unik pembuatan mumi.
Sekarang mereka juga membanggakan salah satu jejak genetik paling unik dari populasi lain mana pun, membuat banyak orang berteori tentang kemungkinan nenek moyang orang Melanesia.
Pencarian tautan dalam DNA Melanesia mengungkapkan sejumlah fakta aneh dan menarik lainnya tentang masyarakat Melanesia.
Mereka masing-masing memiliki gen dari Neanderthal dan Denisovan, dan gen mereka juga muncul dalam populasi Amerika, yang berarti mereka melakukan perjalanan jauh melampaui wilayah Oseania.
Bahkan semua informasi baru ini hanya memberi peneliti sejumlah jawaban terbatas, karena sebagian besar, seperti nenek moyang ketiga orang Melanesia, tetap hilang oleh waktu.
Orang Melanesia Sedikit Sama Dengan Orang Polinesia
Empat kelompok utama penduduk Kepulauan Pasifik – Malaysia, Melanesia, Polinesia, dan Mikronesia – diidentifikasi selama abad ke-19, dengan para ahli teori menyatakan bahwa mereka memiliki asal dan DNA yang sama.
Namun, selama awal abad ke-21, bukti DNA membuktikan bahwa orang Polinesia dan Mikronesia memiliki sedikit kesamaan dengan orang Melanesia dalam hal genetika.
Hanya setelah Polinesia dan Melanesia memantapkan diri di Oseania, mereka bertemu dan mencampur DNA satu sama lain.
Orang Melanesia Menelusuri DNA Unik Mereka Kembali ke Zaman Batu
Pada tahun 2010, identitas genetik Melanesia mengungkapkan dirinya bahkan lebih tidak jelas dari yang diharapkan.
Penelitian menemukan bahwa Melanesia terkait tidak hanya dengan Neanderthal Eropa tetapi juga dengan Denisovan, sepupu timur mereka.
Para ilmuwan tahu Neanderthal bermigrasi ke seluruh dunia ribuan tahun yang lalu, tetapi kemunculan DNA sepupu mereka di Melanesia sangat mengejutkan.
Penemuan nenek moyang Neanderthal dan Denisovan di Melanesia menjungkirbalikkan dunia genom.
Menggunakan data baru yang menunjukkan bahwa DNA Melanesia terdiri dari 3-6% DNA Denisovan, para ilmuwan menentukan bahwa Denisovan kemungkinan besar bermigrasi keluar dari Afrika dan ke Asia timur sekitar 300.000 tahun yang lalu.
Di sana, mereka berhubungan dengan nenek moyang orang Melanesia.
Orang Melanesia Masih Memiliki Nenek Moyang Tak Dikenal
Ketika para ilmuwan menilai kembali DNA Melanesia pada tahun 2016, mereka menemukan kontribusi materi genetik Denisovan yang lebih kecil daripada yang diperkirakan.
Dengan berkurangnya keturunan Denisovan, persentase lain dari DNA Melanesia siap diperebutkan.
Para ilmuwan mengemukakan bahwa pasti ada nenek moyang baru dan tak dikenal yang ditambahkan ke dalam campuran Melanesia.
Tidak Ada Peninggalan dari Leluhur Baru yang Potensial Ini
Sayangnya, tidak ada sisa-sisa nenek moyang ketiga yang ada dalam catatan fosil yang diketahui.
Para ahli hanya mengetahui Denisovan karena satu tulang jari kelingking ditemukan di gua Siberia.
Dengan DNA Denisovan yang ditemukan di Siberia dan Melanesia, aktivitas migrasi kelompok-kelompok ini dapat diekstrapolasi sampai batas tertentu.
Mengingat bahwa tidak ada bukti arkeologis tentang nenek moyang genetik ketiga ini, menyatakan secara mutlak tentang asal-usulnya akan terbukti sulit.
Orang Melanesia Hidup di Seluruh Oseania
Meskipun paling mudah diidentifikasi dengan Papua Nugini, masyarakat Melanesia mendiami banyak Kepulauan Pasifik.
Keragaman dalam DNA Melanesia menunjukkan bahwa mereka berdua melakukan kontak dengan kelompok yang berbeda pada waktu yang berbeda dan menetap di berbagai daerah sendiri.