Penulis
Intisari-Online.com -Setelah Rusia meluncurkan invasi ke Ukraina pada 24 Februari 2022 lalu, suasana Eropa menjadi tegang.
NATO siaga tinggi, mempersenjatai Ukraina dengan rudal portabel maupun senjata lain yang berguna untuk menghalau pasukan Rusia menguasai Kyiv.
Negara-negara Eropa yang tak menjadi anggota NATO pun mulai khawatir.
Lantas, beberapa, seperti Finlandia dan Swedia mengajukan diri untuk bergabung dengan NATO.
Dalam perjanjian yang ditandatangani Rabu (11/5/2022), Swedia dan Finlandia mempertimbangkan apakah akan bergabung dengan NATO setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Namun, Rusia mengancam mengambil langkah "teknis militer" sebagai respons atas rencana negara tetangganya, Finlandia, yang akan bergabung dengan NATO.
Kremlin menanggapi pengumuman tersebut dengan mengatakan bahwa keanggotaan Finlandia di NATO “pasti” merupakan ancaman bagi Rusia.
Di tengah ketegangan tersebut, Amerika Serikat (AS) mengungkapkan rencanya di Eropa di waktu mendatang.
Melansir CNN, Jumat (20/5/2022), AS diperkirakan akan mempertahankan 100.000 tentara yang ditempatkan di Eropa untuk masa mendatang kecuali Rusia meningkatkan dan mengancam Swedia dan Finlandia atau anggota NATO, menurut beberapa pejabat AS.
Para pejabat menambahkan, jumlah tersebut dapat meningkat untuk sementara jika NATO melakukan lebih banyak latihan militer di kawasan itu.
AS juga dapat menambah pangkalan tambahan di Eropa jika lingkungan keamanan berubah.
Rencana tersebut sedang dipertimbangkan setelah pertemuan para panglima militer NATO pada Kamis di Brussels, Belgia.
Para pemimpin militer membuat rekomendasi untuk pertemuan menteri pertahanan NATO yang direncanakan pada Juni, dan para pemimpin NATO termasuk Presiden Joe Biden akan bertemu di Madrid pada akhir bulan itu.
AS meningkatkan kekuatan di Eropa dari sekitar 60.000 tentara sebelum invasi Rusia ke Ukraina menjadi sekitar 100.000 saat ini, menambahkan pasukan dan aset militer ke negara-negara di sepanjang sayap timur Eropa untuk mendukung NATO dan untuk lebih menghalangi Rusia.
AS menyumbangkan ribuan tentara untuk Pasukan Respon NATO, yang diaktifkan untuk pertama kalinya dalam sejarah NATO awal musim semi ini.
Rekomendasi-rekomendasi ini konsisten dengan apa yang telah dikatakan oleh para pemimpin tinggi militer kepada anggota parlemen AS.
Pada bulan April, Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley mengatakan kepada anggota Kongres bahwa dia mendukung pembuatan pangkalan permanen AS di Eropa Timur sebagai tanggapan atas serangan Rusia di Ukraina.
Namun Milley mengatakan dia yakin pasukan AS di pangkalan-pangkalan itu bisa bergiliran.
Dia mengatakan dia tidak berpikir AS perlu menempatkan pasukan secara permanen pada mereka untuk menciptakan pencegah yang efektif.
AS menambahkan ribuan tentara di Eropa dalam rotasi sementara, mengerahkan aset militer tambahan ke sisi Timur untuk mendukung delapan kelompok tempur NATO baru, dan mengirim miliaran dolar bantuan militer ke Ukraina, bersama sekutu NATO.
Namun, Pentagon baru-baru ini mengumumkan pasukan pengganti untuk rotasi sementara tersebut, menandakan kehadiran AS yang meningkat akan dipertahankan untuk beberapa waktu mendatang.
Pentagon mengumumkan bahwa sekitar 10.500 personel Angkatan Darat AS akan dikerahkan ke Eropa dalam beberapa minggu dan bulan mendatang untuk menggantikan pasukan yang sudah ada di sana pada 13 Mei.