Intisari - Online.com - Berserakan di lantai hitam berkilauan harem kekaisaran seperti kupu-kupu berlumuran darah yang disematkan ke papan, selir muda yang cantik di Kota Terlarang Beijing pada awalnya tampak sedang tidur, tetapi genangan darah merah di sekitar jubah sutra mereka menceritakan kisah yang berbeda.
Para prajurit istana tidak menunjukkan belas kasihan dalam membunuh makhluk-makhluk rapuh ini pada malam yang mengerikan di tahun 1421.
Bertindak atas perintah Kaisar Ming Yongle, salah satu penguasa lalim yang paling ditakuti dalam sejarah kekaisaran Tiongkok, mereka menggunakan pedang mereka untuk memastikan tidak ada yang selamat.
Beberapa dari korban mereka yang tidak bersalah masih berusia 13 tahun, tetapi seorang penulis sejarah yang ngeri pada waktu itu menggambarkan bagaimana mereka telah "disewa, dibelah, dicabik-cabik dan dicabik-cabik" bersama gadis-gadis pelayan dan kasim yang menjaga mereka.
Secara keseluruhan, dikatakan bahwa 2.800 orang terbunuh di harem ketika Kaisar mencoba untuk menekan skandal seks yang mengancam akan mempermalukannya pada saat yang seharusnya menjadi momen paling membanggakan dalam pemerintahannya.
Beijing saat itu penuh dengan pejabat asing yang diundang ke upacara pembukaan Kota Terlarang, keajaiban arsitektur yang masih merupakan istana terbesar di dunia.
Dalam membunuh semua saksi perkembangan skandal di haremnya sendiri, Yongle berharap untuk merahasiakannya untuk selamanya, tetapi sekarang kisah pengkhianatan dan intrik pembunuhan yang terbentang di dalam dinding merah darah istananya diceritakan dalam sebuah film dokumenter BBC yang dramatis.
Digambarkan dalam kronik yang sudah lama terlupakan tapi kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris untuk pertama kalinya, terbukti bahwa Yongle berharap pembangunan Kota Terlarang bisa melegitimasi klaimnya sebagai penguasa tertinggi dari seluruh Cina.
Faktanya, dia tidak berhak menyebut dirinya kaisar.
Ketika ayahnya, kaisar Ming pertama meninggal pada tahun 1398, pewaris takhta yang sebenarnya adalah keponakan Yongle yang berusia 20 tahun, Jianwen.
Tapi Yongle 18 tahun lebih tua dari Jianwen dan seorang pejuang agresif yang telah berhasil mempertahankan jangkauan utara China melawan Mongol.
Yongle percaya ayahnya seharusnya memberinya tahta sebagai gantinya.