Intisari - Online.com - China tampaknya sedang bersiap untuk membangun kapal induk keempat dan fregat jenis baru yang lebih cocok untuk operasi laut lepas untuk melengkapi kelompok tempur kapal induknya di masa depan.
Foto satelit terbaru mengungkapkan dua pesawat tempur siluman Gyrfalcon FC-31 yang diparkir di samping beberapa pesawat tempur J-15 Flying Shark di fasilitas penerbangan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) di provinsi Liaoning, mengisyaratkan bahwa FC-31 mungkin ditempatkan di atas dua kapal induk China, Liaoning dan Shandong.
Penampilan bersama dari dua jenis pesawat tempur juga dapat mengisyaratkan persiapan operasional awal untuk membangun kapal induk keempat yang mampu mengoperasikan kedua jenis pesawat tempur.
Saat ini, Liaoning dilengkapi dengan 26 unit J-15, dan Shandong dengan 32 unit J-15.
Tidak ada maskapai yang saat ini mengoperasikan FC-31.
Pesawat tempur siluman generasi ke- 5 dikembangkan sebagai usaha swasta oleh Shenyang Aircraft Corporation (SAC) dan pertama kali terbang pada tahun 2012.
FC-31 juga dipasarkan untuk ekspor tetapi tanpa keberhasilan komersial.
Pada tahun 2019, FC-31 ditolak oleh Angkatan Udara PLA dan digantikan oleh J-20 sebagai pesawat tempur generasi ke- 5 yang utama.
Namun, SAC mengisyaratkan pada awal 2021 bahwa itu akan mempercepat pengembangan lebih lanjut dari FC-31, dengan kepala perancang jet Sun Cong menyatakan dalam konferensi pers bahwa jenis itu memang akan berfungsi di masa depan di kapal induk China.
Kapal induk Tipe 003 ketiga China seharusnya diluncurkan pada 23 April tetapi keterlambatan pengiriman komponen penting dan karantina tenaga kerja menghambat kemajuan.
Berbeda dengan Liaoning dan Shandong, kapal induk Tipe 003 China akan dilengkapi dengan sistem peluncuran berbantuan elektromagnetik (EMALS) yang tidak memerlukan tenaga nuklir.
Dibandingkan dengan ketapel uap tradisional, EMALS dikenal lebih mudah dioperasikan, lebih lembut pada badan pesawat, dapat meluncurkan pesawat yang lebih berat dan dapat menempatkan lebih banyak pesawat di udara dalam waktu yang lebih singkat.