Peningkatan anggaran bagi riset dan pengembangan militer serta pertahanan saat itu dinilai tidak seimbang dengan peningkatan kekuatan ekonomi.
Sementara itu, ahli teknologi dan calon wirausahawan yang seharusnya dapat membantu Gorbachev meningkatkan perekonomian justru ditarik untuk memperkuat industri pertahanan.
Keletihan Konflik
Uni Soviet bertanggung jawab atas 10 tahun pendudukan di Afghanistan (1979 - 1989), dan dalam 10 tahun pendudukan mereka, sebanyak 15.000 tentara tewas dan ribuan lainnya terluka.
Sementara itu, lebih dari satu juta warga Afghanistan tewas, dan lebih dari 4 juta orang mengungsi karena konflik.
Para tentara Uni Soviet menyuarakan kebuntuan yang dialami 10 tahun tersebut kendati dibungkam pemerintah.
Sementara itu, Afgantsy, veteran konflik Afghanistan, menolak konflik yang disebut perang Moskow tersebut.
Para tentara yang berasal dari Asia Tengah juga merasakan kedekatan etnis dan agama dengan orang Afghanistan ketimbang Uni Soviet.
Demonstrasi di Ukraina lalu pecah seiring konflik di Afghanistan.
Konflik tersebut juga memicu negara-negara Baltik melakukan gerakan separatis, sehingga Estonia, Latvia, dan Lithuania merdeka pada 1990.
Insiden Nuklir Chernobyl
Selanjutnya tidak disangka-sangka pada 26 April 1986, terjadilah ledakan di reaktor Unit 4 pembangkit listrik Chernobyl, Prypyat (Ukraina).