"Kami bertekad untuk melawan dengan kekerasan jika perlu memasukkan pasukan Soviet ke Timur Tengah terlepas dari dalih mereka tiba," kata Menteri Luar Negeri Henry Kissinger dalam memoarnya Years of Upheaval.
Mungkin kebetulan atau bukan kebetulan — dan para sinis bertanya-tanya — bahwa peringatan AS datang ketika kepresidenan Nixon mulai runtuh karena skandal Watergate.
Meskipun demikian, Moskow tampaknya siap melewati garis merah yang tidak bisa diizinkan oleh Washington.
Di perairan Mediterania yang terbatas, ketegangan terlihat jelas.
"Saraf di kedua armada rusak," tulis Abraham Rabinovich, sejarawan Perang Oktober 1973.
"Kapal perusak Soviet soliter yang biasanya membayangi kapal induk — 'dongeng' yang disebut orang Amerika — diperkuat oleh kapal perang yang lebih berat yang dipersenjatai dengan rudal.
Meskipun perwira tinggi belum pernah dicatat dalam dongeng itu, orang Amerika sekarang menjadi sadar akan dua laksamana pada kapal yang mengikuti mereka.
Amerika, pada gilirannya, menjaga agar pesawat di atas armada Soviet bersiap untuk menyerang peluncur rudal yang sedang disiapkan untuk ditembakkan.
Kedua belah pihak sadar bahwa kapal utama mereka sedang dilacak oleh kapal selam."
Para pemimpin Soviet terkejut dengan tanggapan Amerika.
"Siapa yang bisa membayangkan orang Amerika akan begitu mudah ketakutan?” tanya Perdana Menteri Soviet Nikolai Podgorny, menurut Rabinovich dalam bukunya The Yom Kippur War.
Perdana Menteri Soviet Alexei Kosygin berkata "tidak masuk akal untuk terlibat dalam perang dengan Amerika Serikat karena Mesir dan Suriah," sementara ketua KGB Yuri Andropov bersumpah "kami tidak akan melancarkan Perang Dunia Ketiga.”