Penulis
Intisari-Online.com - Sebelum runtuh pada26 Desember 1991, Uni Soviet merupakan salah satu negara militer terkuat di dunia.
Sebagainegara militer terkuat di dunia, Uni Soviet sering menguji berbagai senjata.
Salah satunya senjata biologisnyayang ekstrem. Lokasinya ada di mana?
Dilansir darithevintagenews.com pada Minggu (10/4/2022),Aralsk-7 adalah sebuahpulau misterius Vozrozhdeniya di Laut Aral.
Letaknya antara Uzbekistan dan Kazakstan.
Siapa yang menyangka bahwa iniadalah tempat di mana Uni Soviet menguji senjata biologisnya yang paling mematikan.
Mulai dari antraks dan tifus hingga varietas baru cacar dan wabah pes.
Pulau ini secara resmi ditutup pada tahun 1991 dan semua personel dievakuasi dalam beberapa minggu.
Mereka pergi begitu cepat sehingga beberapa peralatan ditinggalkan. Sehingga kotaini akhirnya menjadi kota hantu.
LaluUzbekistan mulai membuka tempat-tempat yang sebelumnya 'rahasia' untuk turis setelah kematian Presiden Islam Karimov pada 2016.
“Vozrozhdeniya belum menjadi tujuan wisata resmi, tapi ‘bisa jadi’," kata Yusup Kamalov, seorang ilmuwan lokal dan presiden Persatuan untuk Pertahanan Laut Aral dan Amu Darya.
Pada tahun 2005, penulis dan dokumenter Nick Middleton menemani para penjarah barang bekas dari Kazakhstan dalam perjalanan mereka ke pulau itu dan menerbitkan ceritanya di The Guardian.
Tidak mudah untuk mencapainya.
Ini karena lokasinya terletak 3.500 km dari Moskow, di tengah laut pedalaman terpencil yang dikelilingi oleh gurun yang jarang penduduknya jauh di jantung Asia Tengah.
Ketika Uni Soviet memutuskan untuk menguji senjata di sana, Vozrozhdeniya memiliki sedikit vegetasi karena iklim gurunnya.
Suhu di musim panas mencapai 140 derajat Fahrenheit.
“Ini pernah menjadi kota militer, dibangun pada tahun 1954 untuk menampung 1.000 orang,” tulis Middleton.
“Itu adalah pangkalan rahasia, yang dikenal di kalangan resmi sebagai Aralsk-7, tidak ditandai di peta mana pun."
"Ini karena Uni Soviet menggunakan pulau itu untuk pengujian senjata biologis di udara terbuka.”
Tidak mau mengambil risiko, Middleton mengenakan jumpsuit pelindung, sepatu bot karet, dan masker wajah selama berada di Vozrozhdeniya.
Sebelum diubah menjadi Aralsk-7, Vozrozhdeniya, terlepas dari iklimnya, adalah rumah bagi desa nelayan yang dikelilingi oleh laguna pirus.
Uni Soviet memilih pulau itu dengan hati-hati.
Selama tahun 1920-an, Tentara Merah mencari lokasi terpencil untuk pengujian senjata berbahaya.
Mereka ingin menduduki sebuah pulau besar sekitar lima mil dari pantai manapun, jauh dari Rusia.
Mereka menempatkan ilmuwan Soviet di Vozrozhdeniya pada tahun 1948 untuk membuat senjata yang mungkin digunakan pada "hiu kapitalis."
Menurut BBC, Aralsk-7 adalah bagian dari program senjata biologis Soviet dalam skala industri.
Mereka mempekerjakan lebih dari 50.000 orang di 52 fasilitas produksi di seluruh kekaisaran Soviet.
Kota Aralsk-7, direncanakan untuk 1.500 penduduk, memiliki sekolah, restoran, pangkalan militer, laboratorium, bandara, dan pelabuhan.
Namun setelah Uni Soviet runtuh, pulau ini tidak lagi secara harfiah sebuah pulau.
Laut Aral di sekitarnya mengering saat Uni Soviet membendung sungai-sungai pengumpannya untuk proyek-proyek pertanian.
Para ahli menduga pastiada kecelakaan mematikan saat masih merupakan zona pengujian senjata biologis.
Pada tahun 1971, sekelompok cacar yang dipersenjatai secara keliru dilepaskan di pulau itu dan menginfeksi 10 orang. Tiga di antaranya meninggal.
Pada bulan Mei 1988, dilaporkan 50.000 antelop saiga yang sedang merumput di padang rumput terdekat mati dalam waktu satu jam.
Kematian menyeramkan lainnya dikabarkan.
Sehingga ada kekhawatiran besar tentang bahaya yang tersisa di pulau itu setelah Uni Sovietruntuh.