Atau menuju lebih jauh ke selatan untuk mengepung kontingen Ukraina yang lebih besar.
Jika Mariupol jatuh ke tangan Rusia, lebih banyak pasukan mungkin juga tersedia untuk mendorong utara ke daerah barat Donetsk.
Bagaimana persiapan Ukraina?
Mantan Brigadir Ben Barry dari Institut Internasional untuk Studi Strategis, mengatakan pasukan Ukraina memiliki waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkan pertahanan mereka.
"Bukan hanya parit gaya Perang Dunia Pertama di sisi Ukraina, mereka juga akan membentengi kota-kota dan desa-desa utama yang ingin mereka pertahankan," katanya.
Kendaraan lapis baja Ukraina dan peralatan lainnya ditempatkan di revetment, atau tepian tanah, untuk perlindungan.
Banyak pasukan Ukraina di timur sangat berpengalaman. Misalnya mereka telah menahan separatis Rusia sejak konflik 2014.
Bagaimana Rusia akan menyerang?
Brigadir Barry mengatakan Rusia memiliki berbagai persenjataan untuk dimanfaatkan.
Misalnya Rusia kemungkinan akan menggunakan artileri secara besar-besaran.
Tujuannya untuk menghancurkan pertahanan Ukraina yang kuat dari udara sebelum maju ke darat.
Selain itu, mereka juga akan menyerang pasukan Ukraina secara langsung dengan infanteri.