Intisari-Online.com - Saat ini, boleh saja Barat membenci Rusia atas invasinya ke Ukraina sejak 24 Februari lalu.
Namun, Barat tidak boleh lupa bahwa Uni Soviet dulunya pernah berjasa untuk membebaskan dunia dari kekejaman Nazi Jerman.
Seperti diketahui, Rusia merupakan pecahan sekaligus pewaris resmi dari Uni Soviet yang bubar pada 1991.
Mulai tahun 1941, Uni Soviet menanggung beban berat melawan mesin perang Nazi dan mungkin memainkan peran paling penting saat Sekutu mengalahkan Adolf Hitler, melansir The Washington Post (8 Mei 2015).
Dengan satu perhitungan, untuk setiap tentara Amerika yang terbunuh saat melawan Jerman, 80 tentara Soviet tewas karena melakukan perlawanan yang sama.
Tentu saja, awal perang telah dibentuk oleh pakta Nazi-Soviet untuk membagi wilayah di antara perbatasan mereka.
Kemudian Hitler berbalik melawan Uni Soviet.
Tentara Merah adalah "mesin utama penghancuran Nazisme," tulis sejarawan dan jurnalis Inggris Max Hastings dalam "Inferno: The World at War, 1939-1945."
Dan Uni Soviet membayar harga yang paling mahal: meskipun jumlahnya tidak pasti, diperkirakan 26 juta warga Soviet tewas selama Perang Dunia II, termasuk sebanyak 11 juta tentara.
Pada saat yang sama, Jerman menderita tiga perempat dari kerugian perang mereka melawan Tentara Merah.
"Itu adalah nasib baik Sekutu Barat yang luar biasa bahwa Rusia, dan bukan diri mereka sendiri (sekutu), membayar hampir seluruh 'tagihan tukang daging' untuk (mengalahkan Nazi Jerman), menderita 95 persen dari korban militer dari tiga kekuatan utama Aliansi Besar," tulis Hastings.
Pertempuran epik yang akhirnya menghentikan kemajuan Nazi - pengepungan musim dingin yang brutal di Stalingrad, bentrokan ribuan kendaraan lapis baja di Kursk (pertempuran tank terbesar dalam sejarah) - tidak ada bandingannya di Front Barat, di mana Nazi menempatkan lebih sedikit aset militer.
Kebiadaban yang diperlihatkan juga pada tingkat yang berbeda dari yang dialami lebih jauh ke barat.
Hitler memandang sebagian besar dari apa yang sekarang disebut Eropa Timur sebagai situs untuk "lebensraum" - ruang hidup untuk kerajaan dan ras Jerman yang berkembang.
Apa yang diperlukan adalah upaya sistematis yang mengerikan untuk mengurangi populasi seluruh petak benua.
Ini termasuk pembantaian massal jutaan orang Yahudi Eropa, yang sebagian besar tinggal di luar perbatasan Jerman sebelum perang di timur.
Tetapi jutaan lainnya juga dibunuh, dianiaya, dirampas tanahnya dan dibiarkan kelaparan.
"Holocaust membayangi rencana Jerman yang membayangkan pembunuhan lebih banyak lagi. Hitler tidak hanya ingin membasmi orang-orang Yahudi; dia juga ingin menghancurkan Polandia dan Uni Soviet sebagai negara, memusnahkan kelas penguasa mereka, dan membunuh puluhan juta orang Slavia," tulis sejarawan Timothy Snyder dalam "Bloodlands: Europe between Hitler and Stalin."
Pada tahun 1943, Uni Soviet telah kehilangan sekitar 5 juta tentara dan dua pertiga dari kapasitas industrinya karena kemajuan Nazi.
Bahwa mereka masih mampu membalikkan invasi Jerman adalah bukti keberanian upaya perang Soviet.
Tapi itu datang dengan harga yang sangat mahal.
Dalam memoarnya, Eisenhower terkejut dengan tingkat pembantaian:
"Ketika kami terbang ke Rusia, pada tahun 1945, saya tidak melihat sebuah rumah berdiri di antara perbatasan barat negara itu dan daerah sekitar Moskow. Melalui wilayah yang dikuasai ini, Marsekal Zhukov memberi tahu saya, begitu banyak wanita, anak-anak, dan pria tua terbunuh sehingga Pemerintah Rusia tidak akan pernah bisa memperkirakan jumlah totalnya."
Yang pasti, sebagaimana dokumen Snyder, Uni Soviet di bawah Joseph Stalin juga memiliki darah jutaan orang di tangannya.
Pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia II, pembersihan Stalinis menyebabkan kematian dan kelaparan jutaan orang.
Kengerian itu kemudian diperparah oleh invasi Nazi.
"Di Soviet Ukraina, Soviet Belarusia, dan distrik Leningrad, tanah di mana rezim Stalinis telah membuat kelaparan dan menembak sekitar empat juta orang dalam delapan tahun sebelumnya, pasukan Jerman berhasil membuat kelaparan dan menembak lebih banyak lagi dalam separuh waktu," tulis Snyder.
Dia mengatakan bahwa antara tahun 1933 dan 1945 di "tanah darah" - wilayah yang luas di pinggiran wilayah Soviet dan Nazi - sekitar 14 juta warga sipil tewas.
Menurut beberapa laporan, 60 persen rumah tangga Soviet kehilangan anggota keluarga inti mereka.
Untuk tetangga Rusia, sulit untuk memisahkan kemenangan Soviet dari dekade dominasi Perang Dingin yang mengikutinya.