Penulis
Intisari-Online.com - Para raja dan penguasa di masa lalu sering kali memiliki banyak istri, bahkan dengan jumlah yang tak terbayangkan.
Tak terkecuali para penguasa Tiongkok. Misalnya selama pemerintahan Kaisar Huan dan Kaisar Ling, dikabarkan ada lebih dari 20.000 perempuan yang hidup di Kota Terlarang.
Sementara untuk memastikan bahwa setiap anak yang lahir di harem adalah keturunan kaisar, maka pria dilarang keras memasuki kompleks istri-istri sang penguasa.
Satu-satunya pengecualian adalah para kasim yang telah dikebiri.
Namun, hal berbeda terjadi ketika Kaisar Hongzhi berkuasa.
Meski bisa saja memiliki ribuan wanita untuk dirinya sendiri seperti para pendahulunya, tetapi ia hanya memiliki seorang istri saja.
Kaisar Hongzhi yang memerintah antara tahun 1487 dan 1505 selama Dinasti Ming Tiongkok, tampaknya secara sukarela, bahkan sengaja, memilih hubungan eksklusif.
Menjadi hal yang sulit dipercaya mengingat bagaimana kaisar Tiongkok dikenal luas memiliki banyak istri, apa yang menjadi alasan kaisar Hongzhi menjalani monogami?
Baca Juga: Diselenggarakan di Bandung, Konferensi Asia Afrika Mendasari Pembentukan Organisasi Bernama Apa?
Melansir atlasobscura.com, Dr Kenneth Swope, dari University of Southern Mississippi, mengatakan bahwa monogami Hongzhi terkait dengan hubungan dekat yang ia miliki dengan ibunya.
Tapi, meski hubungan anak adalah faktor, dipercaya bahwa sebenarnya ada alasan yang lebih dari itu.
Trauma istana tampaknya telah meninggalkan kesan bahwa Kaisar Hongzhi berpegang teguh pada seorang wanita lajang adalah taruhan teramannya.
Di era yang penuh gejolak di mana urusan politik dicirikan oleh kecemburuan dan perebutan kekuasaan, Dinasti Ming terkadang menjadi 'panggung drama'.
Dinasti China bertingkat, yang berlangsung 276 tahun, dikenang hari ini untuk pemerintahan yang tertib dan nilai-nilai Konfusianisme. Namun itu juga penuh dengan pembunuhan dan perselingkuhan.
Masa lalu Kaisar Hongzhi menjadi salah satu kisah pelik yang terjadi dalam sejarah China.
Diyakini, bagaimana Hongzhi bertahan dari intrik istana masa kecilnya mungkin menjelaskan sejarahnya.
Ayah Hongzhi adalah Kaisar Chenghua, memerintah dari tahun 1464 hingga 1487.
Setelah kematian permaisuri, selir favorit Chenghua, Lady Wan, merencanakan jalannya menuju dominasi.
Dipicu oleh kecemburuan akut dan rasa lapar akan kekuasaan, Lady Wan disebut-sebut membunuh sebanyak mungkin bayi kaisar yang dia temukan, melalui racun dan aborsi yang diinduksi, dan sering kali membunuh ibu mereka juga.
Chenghua punya banyak wanita lain sehingga sepertinya dia tidak bisa melacak anak-anaknya sendiri, namun ada satu bayi yang dia dan Lady Wan lewatkan.
Bayi bayi itu adalah Hongzhi, yang nantinya menjadi penerus Kaisar Chenghua. Ibu Hongzhi, adalah permaisuri lain bernama Lady Ji, telah menitipkan bayinya pada seorang kasim, yang, dengan bantuan permaisuri Chenghua.
Mereka berhasil membuat Hongzhi kecil aman dari jangkauan tangan-tangan jahat selama lima tahun.
Setelah dibesarkan di luar istana, pada tahun 1476, Hongzhi memasuki istana. Dia berusia 6 tahun, sementara Kaisar Chenghua berusia 29 tahun.
Lady Wan yang saat itu masih belum memiliki anak sangat kecewa dengan kehadiran Hongzhi, sementara Kaisar Chenghua bisa bernapas lega akhirnya ia memiliki seorang penerus.
Lady Wan yang kejam tidak bisa lolos dari pembunuhannya. Meskipun demikian, dia berhasil membunuh ibu Hongzhi sebagai hadiah hiburan.
“Jadi dengan kata lain, saat Hongzhi tumbuh dewasa, pengalaman poligaminya adalah pembunuhan—sangat berbahaya bagi semua orang yang terlibat,” kata Schneewind.
“Dia ingin bayinya hidup dan istrinya hidup, dan dia tidak ingin khawatir apakah mereka akan saling membunuh. Jadi, pikirnya, mari kita berpegang pada satu wanita saja.”
Baca Juga: Peran Indonesia dalam Konferensi Asia Afrika, Apa Saja?
Ketika Hongzhi naik takhta, dia sangat ingin membersihkan korupsi yang merajalela dan mempromosikan moralitas Konfusianisme.
Memimpin kehidupan yang terhormat dan memberikan contoh yang baik, kata Schneewind, adalah bagian penting dari kampanye anti korupsi dan anti dekadensinya.
Itulah yang mungkin juga telah membuatnya menjadi apa yang digambarkan Swope sebagai "yang paling tidak menarik dan tidak berwarna dari semua kaisar Ming."
Ada faktor lain yang sering diabaikan, yaitu dalam Konfusianisme, kesetiaan dihargai. Pria Cina pada waktu itu dipuji karena menolak untuk meninggalkan tunangan sebelumnya, bahkan jika mereka telah melampaui status wanita atau dia menjadi cacat.
Schneewind mengatakan bahwa nilai-nilai tersebut, yang dikenal baik oleh Hongzhi, pasti ada di pikirannya.
Dan secara praktis, jika tujuan selir adalah untuk memberikan keturunan, maka Hongzhi tidak membutuhkannya.
Dia dikaruniai dua putra dan tiga putri oleh permaisuri tunggalnya—atau, seperti yang mereka katakan, “pewaris dan cadangan.”
Dia meninggal pada tahun 1505 pada usia 35, tanpa mengetahui bagaimana putranya, Kaisar Zhengde, akan segera mengelilingi dirinya dengan wanita, mati tanpa anak, dan meninggalkan pemerintahan dalam kekacauan.
Baca Juga: Bagaimana Cara Mempertahankan Pancasila sebagai Dasar Negara?
(*)