Penulis
Intisari-Online.com – Beberapa negara, bahkan tanah air kita Indonesia, juga pernah mengalami badai yang mengerikan, dan memporakporandakan rumah penduduk hingga menewaskan banyak orang.
Badai yang terjadi mungkin semakin kuat dan lebih sering, tetapi beberapa badai terburuk terjadi lebih dari seabad yang lalu.
Badai Galveston 1900 adalah salah satu yang paling mematikan di Amerika Serikat.
Pagi hari tanggal 4 September 1900, laporan peringatan mulai mengalir ke kantor biro cuaca di Galveston dari markas besar Washington bahwa badai tropis baru saja melanda Kuba.
Baca Juga: Simpang Siur Badai Australia Akan Melanda NTT, Ternyata Begini Penjelasan dari BMKG Kupang
Saat itu, Havana adalah rumah bagi salah satu stasiun pengamatan cuaca paling canggih di Bumi, tetapi AS memiliki hubungan yang tegang dengan Kuba setelah Perang Spanyol-Amerika.
Willis Moore, direktur biro cuaca, memblokir semua telegraf yang masuk dari Kuba.
Pada saat AS menyadari adanya badai, ia telah melakukan perjalanan jauh ke Karibia.
Kantor biro cuaca setempat tidak diizinkan untuk mengeluarkan peringatan badai tanpa izin dari kantor pusat atau menggunakan kata-kata menakutkan seperti "tornado" atau "badai" karena takut memicu kepanikan yang tidak perlu.
Maka, ketika lebih dari 37.000 penduduk Galveston terbangun, ketika itulah lautan bergolak, tetapi langit relatif cerah, sehingga mereka tidak melihat alasan untuk khawatir.
Lagi pula, direktur biro cuaca Galveston Isaac Cline pernah bersikeras bahwa badai yang serius tidak dapat mencapai Galveston, dan dia telah membantah laporan dari Washington.
Namun, dia kemudian mengklaim bahwa dia mengendarai kudanya ke atas dan ke bawah pantai Pulau Galveston untuk memperingatkan orang-orang tentang badai yang mendekat.
Badai mulai menerjang Pulau Galveston pada sore hari tanggal 8 September 1900.
Kecepatan angin diukur pada 115 mil per jam, tetapi akhirnya semakin kuat sehingga mereka benar-benar meniup pengukur angin, jadi tidak ada yang tahu berapa kecepatan yang mereka capai keluar.
Badai itu dikategorikan sebagai badai Kategori 4 yang menghancurkan pulau itu, tetapi gelombang badailah yang benar-benar merusak.
Pukul tiga sore, seluruh pulau tertutup air saat gelombang setinggi 4,57 meter membubung ke daratan dan semburan laut naik setinggi 35,05 meter ke mercusuar yang disebut Bolivar Point.
Atap robek dari hampir setiap bangunan di pulau itu, rumah dan bisnis yang dibangun di atas pasir, lepas dari fondasinya.
Lebih dari 1.000 orang berlindung di Biara Ursuline, namun banyak yang tewas ketika tembok setinggi 3,05 meter runtuh dan sebagian besar dari gedung itu roboh.
Panti Asuhan St. Mary runtuh total, menewaskan semua orang di dalamnya.
Jumlah pasti orang yang tewas dalam badai Galveston 1900 tidak akan pernah diketahui, karena banyak mayat korban hanyut ke Teluk Meksiko dan tidak pernah pulih.
Tetapi setidaknya 6.000 orang diperkirakan tewas dalam bencana itu.
Meskipun jumlah sebenarnya mungkin mencapai 12.000, bahkan angka konservatif menandai badai Galveston sebagai bencana alam paling mematikan dalam sejarah AS.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari