Intisari-Online.com – Elizabeth Johnson Jr. dijatuhi hukuman mati pada tahun 1693, tetapi dia lolos dari eksekusi setelah menerima penangguhan hukuman dari gubernur Massachusetts.
Elizabeth Johnson Jr. adalah seorang wanita berusia 22 tahun, tinggal di Massachusetts kolonial ketika pengadilan memutuskan dia bersalah atas kejahatan sensasional, yaitu sihir.
Johnson termasuk di antara lebih dari 150 orang yang dituduh melakukan pelanggaran supranatural selama Pengadilan Penyihir Salem yang terkenal pada tahun 1692 dan 1693.
Dalam serangkaian proses hukum palsu yang didorong oleh histeria massal dan xenofobia, penduduk Salem dan kota-kota terdekat saling menuduh mempraktikkan "Iblis sihir."
Ketika itu, pihak berwenang mengeksekusi 20 orang karena dugaan kejahatan mereka, menggantung 19 orang dan meremukkan 1 pria tua sampai mati, seperti yang dilaporkan Jess Blumberg untuk majalah Smithsonian pada tahun 2007.
Pengadilan tersebut mewakili “perburuan penyihir terbesar dan paling mematikan dalam sejarah Amerika,” tulis sejarawan Emerson W Baker dalam buku 2014 A Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the American Experience.
Berkat upaya para terdakwa, beberapa di antaranya mengajukan petisi untuk ganti rugi hukum pada tahun 1700-an, dan keturunan mereka, mayoritas "penyihir" Salem telah dibebaskan dari segala kejahatan.
Sebuah tindakan legislatif negara bagian disahkan pada tahun 1957 dan diubah pada tahun 2001 secara resmi menghapus sebagian besar catatan korban, catat Katie Lannan dari State House News Service.