Telah diklaim bahwa Osiris pada awalnya adalah raja Predinastik yang didewakan, roh tumbuhan primitif, dewa serigala dari pekuburan kerajaan awal, atau ibu dewi.
Bahkan etimologi namanya tidak pasti, meskipun mungkin hanya berarti 'Yang Perkasa'.
Meskipun ia biasanya dipandang sebagai dewa yang adil, murah hati, dan pemberi kehidupan dan kelimpahan, ada juga penggambaran dirinya sebagai "sosok menakutkan yang mengirimkan utusan-utusan setan untuk menyeret yang hidup ke alam kematian yang suram."
(*)