Indianapolis kemudian tenggelam hanya dalam waktu 12 menit saja.
300 dari 1195 awak kapal tenggelam bersama kapal tersebut.
Sisanya mengapung di laut lepas 280 mil dari daratan terdekat.
Mereka terapung di laut berhari-hari menunggu diselamatkan dan banyak di antaranya meninggal karena terpapar sinar matahari, kelelahan dan dehidrasi.
Akhirnya ada sosok yang menemukan mereka, tapi bukan para penyelamat melainkan oleh hiu sirip putih.
Hiu yang sering ditemukan di Indo-Pasifik ini menyeang beberapa pelaut tersebut.
Akibatnya, darah pun menyebar di air laut, menyebabkan hiu-hiu lain mencium bau anyir tersebut.
Tercatat bahwa serangan tersebut adalah serangan hiu terbesar yang pernah direkam.