Mengenai hal ini Lincoln berkata, “Semua pasukan Eropa, Asia, dan Afrika yang digabungkan tidak dapat, dengan paksa, mengambil minuman dari Ohio, atau membuat jalur di Blue Ridge, dalam percobaan seribu tahun. Sebagai bangsa merdeka kita harus hidup sepanjang waktu, atau mati karena bunuh diri."
Mungkin begitu . Tetapi pada tahun 1861 negara itu pecah menjadi dua.
Masalahnya bukanlah pertahanan melawan penjajah asing, tetapi penindasan pemberontakan internal.
Seperti yang dikatakan Lincoln sendiri, 'Jika semua tidak bergabung sekarang untuk menyelamatkan kapal tua Union yang baik ... tidak ada yang akan memiliki kesempatan untuk mengemudikannya dalam pelayaran lain.'
Tetapi jika kapal perang hanya sedikit, pelaut dan pedagang berlimpah, dan sebagian besar adalah orang Utara.
Kurang dari 400 dari 1.600 perwira reguler Angkatan Laut pergi ke selatan ketika perang dimulai, dan di antara 7.600 atau lebih pelaut biasa, hampir tidak ada.
Adapun pedagang marinir, yang sekarang merupakan kumpulan besar dari mana kapal dapat dikomandoi dan orang wajib militer, hampir semuanya dimiliki oleh pengusaha Utara dan terdaftar di pelabuhan Utara.
Tidak hanya itu, kesuksesan perusahaan angkatan laut Amerika di masa lalu juga bermata dua.
Ini mungkin telah menimbulkan rasa puas diri dan relatif mengabaikan pertahanan angkatan laut, tetapi itu juga mewakili tradisi militer yang kuat.