Berbeda dengan Australia, di mana orang dapat mencari makanan liar sebagai suplemen baru, banyak orang di Timor Leste tidak punya pilihan selain mencari makan.
"Ini mekanisme bertahan hidup," kata Williams.
Timor-Leste termasuk di antara negara-negara dengan peringkat terendah dalam Indeks Kelaparan Global 2014, sebuah survei standar gizi di 76 negara yang diterbitkan oleh Institut Penelitian Kebijakan Pangan Internasional (IFPRI).
Pemerintah Dili membantah temuan tersebut, tetapi peneliti di tempat lain mengatakan bahwa pola makan yang tidak memadai tetap menjadi masalah yang serius di Timor-Leste.
"Mungkin salah satu masalah sosial ekonomi Timor Leste yang paling serius adalah malnutrisi," kata Overseas Development Institute (ODI) yang berbasis di London dalam After the Buffaloes Clash, sebuah laporan tentang Timor Leste.