Penulis
Pengadilan Penyihir Salem, Ratusan Orang Dituduh Gunakan Sihir Iblis, Puluhan Dieksekusi, Ternyata Semuanya Hanya Salah Paham
Intisari-Online.com -Pengadilan Penyihir Salem terjadi di kolonial Massachusetts antara tahun 1692 dan 1693.
Lebih dari 200 orang dituduh mempraktikkan sihir (sihir Iblis) dan 20 orang telah dieksekusi.
Namun, pada akhirnya, koloni tersebut mengakui bahwa pengadilan tersebut adalah kesalahan dan memberi kompensasi kepada keluarga terpidana.
Sebelumnya, beberapa abad yang lalu, banyak penganut Kristen, dan penganut agama lain, memiliki keyakinan kuat bahwa Iblis dapat memberi orang-orang tertentu yang dikenal sebagai penyihir kekuatan untuk menyakiti orang lain sebagai imbalan atas kesetiaan mereka.
Melansir Smithsonianmag.com, sebuah "kegilaan sihir" berdesir di seluruh Eropa dari tahun 1300 hingga akhir 1600-an.
Puluhan ribu yang dianggap penyihir - kebanyakan wanita - dieksekusi.
Bermula pada 1689, penguasa Inggris William dan Mary memulai perang dengan Prancis di koloni Amerika.
Dikenal sebagai Perang Raja William, perang itu menghancurkan wilayah bagian utara New York, Nova Scotia dan Quebec, yang membuat pengungsi pindah ke wilayah Essex dan, khususnya, Desa Salem di Koloni Teluk Massachusetts.
Para pengungsi menciptakan tekanan pada sumber daya Salem.
Hal ini memperburuk persaingan yang ada antara keluarga yang terkait dengan kekayaan pelabuhan Salem dan mereka yang masih bergantung pada pertanian.
Kontroversi juga muncul tentang Pendeta Samuel Parris, yang menjadi pendeta pertama yang ditahbiskan di Desa Salem pada tahun 1689, dan tidak disukai karena cara kaku dan sifat rakusnya.
Penduduk desa Puritan percaya bahwa semua perselisihan adalah ulah Iblis.
Pada bulan Januari 1692, putri Pendeta Parris Elizabeth (9), dan keponakan Abigail Williams (11), mulai mengalami "serangan".
Mereka menjerit, melemparkan benda-benda, mengeluarkan suara-suara aneh dan mengubah posisi mereka menjadi aneh. Seorang dokter setempat menyalahkan hal-hal gaib.
Gadis lain, Ann Putnam (11), mengalami hal-ha serupa.
Pada tanggal 29 Februari, di bawah tekanan dari hakim Jonathan Corwin dan John Hathorne, gadis-gadis itu menyalahkan tiga wanita karena menyiksa mereka: Tituba (budak Karibia Parris), Sarah Good (seorang pengemis tunawisma), dan Sarah Osborne (seorang wanita tua yang miskin).
Ketiga wanita itu dibawa ke hadapan hakim lokal dan diinterogasi selama beberapa hari, dimulai tanggal 1 Maret 1692.
Osborne mengaku tidak bersalah, begitu pula Good. Tapi Tituba mengaku, "Iblis datang kepadaku dan memintaku melayaninya."
Dia mendeskripsikan gambar rumit anjing hitam, kucing merah, burung kuning, dan "pria kulit hitam" yang ingin dia menandatangani bukunya.
Dia mengakui bahwa dia menandatangani buku itu dan mengatakan ada beberapa penyihir lain yang ingin menghancurkan kaum Puritan.
Ketiga wanita itu pun dimasukkan ke dalam penjara.
Peristiwa itu rupanya memicu serangkaian tuduhan diikuti selama beberapa bulan ke depan.
Tuduhan terhadap Martha Corey, anggota Gereja yang setia di Desa Salem, yang juga sangat memperhatikan masyarakat; jika dia bisa menjadi penyihir, maka siapa pun bisa.
Hakim bahkan mempertanyakan putri Sarah Good yang berusia 4 tahun, Dorothy, dan jawabannya yang malu-malu ditafsirkan sebagai pengakuan.
Interogasi menjadi lebih serius pada bulan April ketika Wakil Gubernur Thomas Danforth dan asistennya menghadiri audiensi.
Lusinan orang dari Salem dan desa Massachusetts lainnya dibawa untuk diinterogasi.
Pada tanggal 27 Mei 1692, Gubernur William Phipps memerintahkan pembentukan Pengadilan Khusus Oyer (untuk mendengar) dan Terminer (untuk memutuskan) untuk kabupaten Suffolk, Essex dan Middlesex.
Kasus pertama yang dibawa ke pengadilan khusus adalah Bridget Bishop, seorang wanita tua yang dikenal karena kebiasaan bergosip dan pergaulan bebasnya.
Ketika ditanya apakah dia melakukan sihir, Bishop menjawab, "Saya sama polosnya dengan anak yang belum lahir."
Pembela Bishop pasti tidak meyakinkan, karena Bishop dinyatakan bersalah dan, pada 10 Juni, menjadi orang pertama yang digantung di tempat yang kemudian disebut Bukit Gallows.
Lima hari kemudian, menteri Cotton Mather menulis surat yang memohon kepada pengadilan untuk tidak mengizinkan bukti spektral - kesaksian tentang mimpi dan penglihatan.
Pengadilan mengabaikan permintaan ini dan lima orang dijatuhi hukuman dan digantung pada Juli, lima lagi pada Agustus dan delapan pada September.
Pada 3 Oktober, mengikuti jejak putranya, Increase Mather, yang saat itu menjadi presiden Harvard, mengecam penggunaan bukti spektral: "Lebih baik sepuluh tersangka penyihir melarikan diri daripada satu orang yang tidak bersalah dihukum."
Gubernur Phipps, dalam menanggapi permohonan Mather dan istrinya sendiri diinterogasi karena sihir, melarang penangkapan lebih lanjut, membebaskan banyak tersangka penyihir dan membubarkan Pengadilan Oyer dan Terminer pada 29 Oktober.
Phipps menggantinya dengan Superior Court of Judicature (Pengadilan Tinggi Peradilan), yang melarang bukti spektral dan hanya menghukum 3 dari 56 terdakwa.
Phipps akhirnya mengampuni semua yang berada di penjara atas tuduhan sihir pada Mei 1693.
Tetapi kekacauan sudah terlanjur terjadi: 19 orang digantung di Gallows Hill, seorang pria berusia 71 tahun ditekan sampai mati dengan batu-batu berat, beberapa orang meninggal di penjara dan hampir 200 orang, secara keseluruhan, telah dituduh mempraktikkan "sihir Iblis".
Setelah pengadilan dan eksekusi, banyak yang terlibat, seperti hakim Samuel Sewall, secara terbuka mengakui kekeliruan dan kesalahan.
Pada tanggal 14 Januari 1697, Pengadilan Umum memerintahkan hari puasa dan pencarian jiwa untuk tragedi Salem.
Pada 1702, pengadilan menyatakan persidangan tidak sah.
Dan pada 1711, koloni mengeluarkan undang-undang untuk memulihkan hak dan nama baik tertuduh dan memberikan ganti rugi £ 600 kepada ahli waris mereka.
Namun, baru pada tahun 1957 - lebih dari 250 tahun kemudian - Massachusetts secara resmi meminta maaf atas peristiwa tahun 1692.