Pengeboman besar-besaran terhadap wilayah target dilakukan sebelum operasi dengan tujuan menetralkan posisi pertahanan yang kuat.
Pada pagi yang sangat dingin pada 8 Januari, lebih dari 8.000 tentara AS dan ANZAC dimasukkan di utara, barat, dan selatan hutan. Operasi Crimp telah dimulai.
Unit Viet Cong muncul dari posisi yang berbeda, menyusup ke unit sesuka hati dan berhasil membunuh beberapa musuh.
Sementara pasukan AS dan ANZAC bertahan melawan serangan-serangan mendadak ini, mereka bingung bagaimana unit-unit ini bisa muncul secara tiba-tiba dan menghilang secepat kedatangannya.
Mereka segera menyadari, dari berbagai lokasi di sekitar Cu Chi, bahwa Viet Cong memanfaatkan jaringan terowongan besar-besaran di wilayah ini untuk menyergap mereka.
Faktanya, unit-unit AS dan Australia praktis berjalan di atas Viet Cong.
Awalnya dibuat selama Perang Indocina Pertama yang mengadu domba Vietnam dengan Perancis, jaringan terowongan yang luas ini berkembang dari sistem yang cukup mendasar ke sebuah labirin bawah tanah yang sangat kompleks pada 1960-an.