Penulis
Intisari-Online.com - Korea Selatan telah melaporkan peningkatan besar dalam jumlah kasus virus corona COVID-19.
Dilansir dari Abc.net.au, Jumat (21/2/2020), pihak berwenang mengkonfirmasi 73 kasus baru.
42 di antaranya secara langsung atau tidak langsung terhubung dengan Gereja Shincheonji Yesus, Kuil Tabernakel Kesaksian.
Itu merupakan sebuah gerakan keagamaan yang memuja pendirinya Lee Man-hee sebagai kedatangan kedua Yesus Kristus.
Walikota kota Daegu di Korea tengah, tempat basis jemaat Shincheonji yang terkena dampak, mendesak 2,5 juta orangnya untuk mengkarantina diri untuk tidak pergi ke luar ketika kasus-kasus corona baru melonjak.
Walikota Kwon Young-jin mengajukan banding dalam konferensi pers yang disiarkan secara nasional.
Dia memohon bantuan dari pemerintah pusat.
Tuan Kwon juga meminta warga Daegu untuk mengenakan masker bahkan di dalam ruangan jika memungkinkan.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea Selatan menggambarkan wabah di sana sebagai "peristiwa penyebaran super."
Menurut sebuah pernyataan dari gereja Shincheonji, para pemimpin telah menasihati para pengikut sejak akhir Januari untuk tinggal di rumah jika mereka baru-baru ini bepergian ke luar negeri atau bahkan mengalami gejala seperti pilek.
Seorang wanita berusia 61 tahun yang dikenal sebagai "Pasien 31" diduga telah menyebarkan penyakit akibat virus corona ini ke puluhan orang yang menghadiri layanan keagamaan di gereja.
Pasien 31 mengira dia menderita flu biasa dan terus datang ke gerejanya di Daegu karena dia tidak bepergian ke luar negeri, kata pejabat gereja.
"Cabang Daegu telah ditutup sejak pagi ini dan sedang melakukan tindakan pencegahan," kata pernyataan itu.
"Kami pikir ini sangat disesalkan ... karena menimbulkan kekhawatiran pada masyarakat setempat."
Satu orang lagi, yang melakukan kontak dengannya di rumah sakit, juga terjangkit virus corona.
"Saya tidak ingin menentang pendapat bahwa kebaktian hari Minggu itu penting," kata Shin Sung-wook, seorang profesor di Asia United Theological University, seperti dikutip oleh kantor berita Korea Selatan, Yonhap.
"Tapi aku ingin menunjukkan satu hal. Apakah gereja harus menjadi bangunan bata-dan-mortir?"
Gereja Shincheonji, yang mengklaim memiliki sekitar 200.000 pengikut di negara itu, kini telah menutup 74 gereja di seluruh negara dan meminta pengikut untuk menonton layanan ibadah online di YouTube.
Ledakan infeksi di Daegu dan sumebrnya yang tidak jelas telah menimbulkan kekhawatiran bahwa otoritas kesehatan kehilangan jejak virus karena penyebarannya yang telah lebih luas.
Dalam percakapan telepon dengan Mr Kwon, Presiden Moon Jae-in mengatakan pemerintah pusat akan menyediakan semua bantuan untuk membantu Daegu melawan penyebaran virus lebih lanjut.
"Kami melihat infeksi di beberapa daerah seperti Seoul dan Daegu di mana sulit untuk mengkonfirmasi penyebab atau rute infeksi," Kim Gang-lip, Wakil Menteri Kesehatan Korea Selatan, mengatakan dalam sebuah briefing.
"Penilaian kami adalah bahwa [COVID-19] yang telah diperkenalkan dari luar negeri mulai menyebar melalui transmisi komunitas dalam rentang terbatas," katanya.
Virus corona sendiri telah menewaskan lebih dari 2.000 orang, kebanyakan di daratan China.
Presiden Korea Selatan telah menyerukan langkah-langkah pengendalian infeksi yang ketat dan setiap tindakan yang mungkin untuk meningkatkan ekonomi, yang katanya berada dalam situasi darurat sebagai akibat dari epidemi ini.