"Apa yang khususnya tidak biasa pada barit ini adalah bahwa mereka jelas memiliki sejarah yang kompleks."
GOE menandai titik di mana organisme bersel tunggal mulai memproduksi begitu banyak oksigen dan mengubah komposisi atmosfer serta lautan.
Kemudian datang penambahan gas reaktif ke atmosfer membunuh bentuk kehidupan yang disesuaikan dengan lingkungan anoksik, seperti halnya yang baru berkembang.
Sifat dari perubahan ini adalah kabur dan beberapa pihak mengklaim bahwa ini merupakan kepunahan massal pertama.
Tapi proses kepunahan ini sangat lambat sehingga mungkin kehidupan baru muncul secepat yang lama mati.
Namun setelah selesai, kita berharap kehidupan yang cocok dengan keberadaan oksigen terus meningkat, bukan?
Tetapi Hodgskiss menemukan sebaliknya.
Sebaliknya, isotop oksigen, sulfur, dan barium di barit semuanya menunjukkan penurunan lebih dari 80 persen dalam produktivitas primer.
Kita tidak tahu apa artinya itu bagi masing-masing spesies, tetapi kemungkinan melibatkan pengurangan yang lebih besar dalam keanekaragaman kehidupan.
Kepunahan massal ini mengalahkan setiap kepunahan massal berikutnya pada ukuran ini, meskipun pada kecepatan yang jauh lebih lambat.
Makalah ini berpendapat penyebabnya pasti karena pengurangan nutrisi yang tersedia karena defisiensi fosfor.