Intisari-Online.com – Ketika kita makan karbohidrat, mikroorganisme dalam plak gigi mengubah karbohidrat menjadi asam yang menyerang enamel gigi, sehingga lesi karies gigi, atau rongga, mulai terbentuk.
Mikroorganisme dalam plak gigi menyebabkan peradangan pada jaringan lunak, khususnya pada gingiva (gusi). Jika tidak dihentikan, peradangan ini menyebabkan radang gusi, yang bisa dicegah dengan kebersihan mulut yang baik. Radang gusi ini dapat menghancurkan struktur jaringan lunak dan akhirnya tulang dalam rongga gigi.Ketika ini terjadi, penyakit periodontal pun terjadi. Tidak dapat dihentikan dengan kebersihan mulut yang teliti, kadang-kadang perlu dilakukan bedah. Namun, tulang tidak akan tumbuh kembali.
Tujuan menggunakan benang gigi menurut Caren Barnes , seorang profesor kesehatan gigi di University of Nebraska Medical Center, adalah untuk menghilangkan plak gigi dari permukaan gigi, terutama antara dua permukaan gigi. Karena ruang antara gigi biasanya sangat kecil, menyikat dengan sikat gigi tidak dapat mencapai di antara dua permukaan gigi.
Ada kelompok orang tertentu yang lebih rentan terhadap kerusakan gigi dan penyakit gusi. Air liur adalah salah satu cairan yang paling protektif di mulut kita. Orang-orang yang melakukan kemoterapi, terapi kanker, atau sedang dalam pengobatan yang membatasi kualitas dan kuantitas air liur dalam mulut mereka, pasti ingin memperhatikan kebersihan mulut mereka.
Pada wanita hamil yang sering mengalami regurgitasi asam (naiknya makanan dari kerongkongan atau lambung tanpa disertai rasa mual maupun kontraksi otot perut yang sangat kuat). Inilah faktor penyumbang kerusakan gigi. Ini juga dapat menurunkan pH mulut, yang menciptakan sebuah lingkungan dimana bakteri penyebab pembusukan dapat berkembang.
Malam hari adalah masalah terbesar. Mulut tertutup lama dapat menciptakan sebuah lingkungan yang naik-turun. Kita tidak mengunyah, makan, atau berbicara, menggerakan wajah atau bagaimana air liur berpindah di sekitar mulut. Itulah mengapa menyikat gigi dan membersihkan dengan benang gigi di malam hari sebelum tidur benar-benar penting dilakukan.