Intisari-Online.com - Tomat hijau tak sekadar memberi cita rasa tersendiri pada masakan. Sebuah penelitian menemukan, komponen yang ada dalam tomat hijau ternyata memberikan manfaat positif dalam menjaga kekuatan otot. Para peneliti dari Universitas Iowa mengungkapkan, tomatidine (komponen yang ada dalam tomat hijau), bisa merasangsang pertumbuhan sel-sel otot yang dikultur pada manusia, dengan cara mempercept ekspresi gen.(Baca juga:Tomat Hitam Kaya Antioksidan)Ketika tomatidine ini ditambahkan dalam makanan mencit, terjadi pembesaran otot. Selain itu ditemukan juga peningkatkan kekuatan dan ketahanan si mencit. Manfaat paling nyata adalah mencegah dan mengatasi berkurangnya massa otot akibat faktor usia.Salah satu hal yang paling menarik adalah, ketika mencit itu mengalami pembesaran otot, secara keseluruhan berat badan mereka tidak berubah meski lemak hilang. "Berkurangnya lemak adalah manfaat positif dari meningkatnya massa otot," kata ketua peneliti Christopher Adams.Temuan ini meningkatkan harapan akan ditemukannya terapi untuk mengatasi obesitas dan juga berkurangnya massa otot akibat usia yang disebut dengan sarkopenia."Sarkopenia akan mengurangi kekuatan dan ketahanan, mengganggu aktivitas dan kualita hidup. Kondisi ini juga bisa memicu jatuh dan tulang retak. Sayangnya saat ini belum ada cara efektif untuk mencegah sarkopenia," kata Adams.(Baca juga:Trik Memilih Tomat)Meski tomat hijau cukup meyakinkan, namun para peneliti masih akan mengembangkannya agar bisa digunakan pada manusia. Saat ini belum jelas berapa banyak tomat hijau harus dikonsumsi untuk mendapatkan manfaat seperti pada penelitian tersebut. (Lusia Kus Anna/ Kompas)