Intisari-Online.com -Banyak orang mungkin tidak ingin menyelam di air yang ada buayanya. Namun bagi Roberta Mancino, model Italia yang sangat suka petualangan, bisa berenang bahkan foto berhadapan dengan buaya merupakan mimpi yang akhirnya jadi kenyataan.
Kepada Fox News, Roberta mengatakan ia memiliki daftar hewan-hewan mana saja yang ingin ia ajak berenang. “Saya telah berenang bersama hiu-hiu selama beberapa tahun dan saya sangat menyukainya,” cerita Roberta.
Bulan lalu, Roberta mengunjungi sebuah laguna di tengah Bancho Chincorro, dekat dengan semenanjung Yukatan, Mexico. Area tertutup ini merupakan rumah bagi ratusan buaya. Biasanya turis tidak diperbolehkan untuk dekat dengan buaya-buaya tersebut. “Saya punya tim yang membantu mendapatkan foto bagus dengan cara aman. Awalnya saya sangat takut. Ini pertama kalinya kami begitu lama diam di dalam air untuk mempelajari tingkah laku mereka sebelum benar-benar bisa berdekatan,” papar Roberta.
Ia menghabiskan waktu lima hari untuk mempelajari buaya dari para penyelam lokal. Roberta juga harus menggunakan topeng sebelum sesi foto. Sering kali, ia berada di air dalam waktu yang lama agar para buaya itu terbiasa dengan kehadirannya.
Difoto oleh Eli Martinez, fotografer bawah laut ternama, Roberta berharap proyek foto ini bisa meningkatkan respek kepada buaya Amerika yang memiliki panjang 8 hingga 13 kaki. “Hewan-hewan predator sering kali disalahartikan,” ujarnya. Model ini mengatakan, meskipun mereka terlihat besar dan menyeramkan, tapi seharusnya tidak dibunuh untuk dijadikan barang-barang seperti tas atau sepatu.
“Apa yang terlihat seperti monster ternyata tidak berbahaya dan baik hati apabila kita menunjukkan cinta kepada mereka. Mengunjungi habitat mereka, saya berharap dunia akan melihat apa yang saya lihat. Mari hargai dan lindungi buaya-buaya ini,” pesan Roberta Mancino, model yang berani berfoto berhadapan dengan buaya. (foxnews.com)