Intisari-Online.com -Perang Korea telah memberi banyak pelajaran bagi perkembangan alutsista di Amerika Serikat. Salah satu dampat tidak langsung dari perang sudara itu adalah lahirnya pesawat Hercules C-130 yang dirancang oleh Kelly Johnson sebagai pesawat pengangkut.
Tahun 1951, Angkatan Udara Amerika Serikat mencari desain pesawat yang mampu mengangkut peralatan besar, termasuk artileri, dan tank, yang bisa menempuh jarak jauh, dan jika perlu hanya membutuhkan satu mesin. Tapi harapan itu sepertinya sulit diwujudkan waktu itu.
Hall Hibbard, kepala teknisi Lockheed, mencoba mengamati permintaan dan melihat potensi. Sementara desain jenius dari Kelly Johnson dianggapnya berpotensi mendatangkan bencana.
Tapi impian itu akhirnya terwujud, ketika prototipe YC-130 meluncur untuk pertama kalinya pada 23 Agustus 1954. Semuanya tampak jelas—bahkan untuk Johnson—bahwa insinyur Lokcheed telah menghadirkan satu daftar pesawat yang tampaknya sederhana, tapi cukup penting untuk kelangsungan kebutuhan Angkatan Udara.
Seperti dikutip dari situs resmi Lokcheed Martin, pesawat itu kemudian disebut Hercules. Prototipe itu memiliki dek kargo yang mampu membawa membawa beban hingga 300 pounds per kaki persegi, dan mengangkatnya ke udara hingga 855 kaki.
Seperti disebut di awal, Hercules C-130 muncul sebagai reaksi atas pengalaman Amerika Serikat dalam Perang Korea. Waktu, para tentara AS berjuang sepanjang 38 pararel yang membelah Korea Utara dan Korea Selatan. Waktu itu sangat terbukti, bahwa angkutan udara mereka—terutama untuk hal logistik—sangat tidak memadai.
Hercules C-130 bukan satu-satunya pesawat rancangan Kelly Johnson. Ia sendiri bahkan lebih dikenal sebagai perancang pesawat siluman. Beberapa pesawat yang pernah ia rancang misalnya JetStar/C-140, F-117A Nighthawk, U-2, dan masih banyak lagi yang lainnya. Itulah Kelly Johson yang aslinya bernama Clarence Leonard Johnson itu.