Intisari-Online.com -Pada 15 September 2020 lalu, Israel dan UEA (Uni Emirat Arab) menormalkan hubungan diplomatik dengan dukungan AS.
Segera setelah itu, UEA meminta kesepakatan F-35.
Awalnya, Israel menolak proposal ini tetapi kemudian mengalah.
Duta Besar Israel untuk Amerika Serikat, Ron Dermer, mengatakan pada 7 Desember 2020, bahwa Israel merasa “sangat nyaman” dengan potensi pengiriman F-35 ke UEA.
Israel secara terbuka mengatakan bahwa mereka tidak akan menentang kesepakatan UEA mendapatkan F-35.
Namun, Israel akan memastikan bahwa senjata ini tidak akan digunakan untuk melawannya.
Meski UEA sangat menginginkan F-35 sampai setuju melakukan normalisasi hubungan dengan Israel, baru-baru ini UEA juga dikabarkan melirik jet tempur buatan Rusia Su-75.
Seperti diketahui, bagi perusahaan kedirgantaraan dan pertahanan global, Timur Tengah tidak diragukan lagi telah muncul sebagai pasar jet tempur yang menguntungkan.
Setelah Eurofighter Typhoon, Rafale, dan F-35, kini Sukhoi Su-75 'Checkmate' Rusia terbaru telah muncul di wilayah tersebut.
Pada Juli 2021, Su-75 'Checkmate' generasi kelima diluncurkan di pameran udara MAKS di Rusia.
Checkmate akan membuat debut luar negeri pertamanya di Dubai Air Show, yang dijadwalkan pada 14-18 November, melansir The EurAsian Times, Rabu (10/11/2021).
Sebuahvideo teaser yang dirilis seminggu sebelum peluncurannya di bulan Juli menampilkan sejumlah pilot angkatan udara dari beberapa negara.
Pada MAKS 2021 di Zhukovsky, Rostec State Corporation Rusia dan United Aircraft Corp.
(UAC) memamerkan pesawat tempur siluman dan ringan baru yang disebut Checkmate yang dirancang oleh Biro Desain Sukhoi.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, video teaser menunjukkan bahwa UEA adalah salah satu calon klien jet tempur baru ini.
Sekitar tahun 2017, Rusia dan UEA sedang bernegosiasi tentang pengembangan pesawat tempur ringan.
Tapi kemudian, negara Teluk itu juga mencari pesawat tempur siluman.
UEA telah mencapai kesepakatan senjata senilai $23 miliar dengan AS di bawah pemerintahan Trump, sebagai bagian yang seharusnya menerima 50 Lockheed Martin F-35 mulai tahun 2025 dan seterusnya
Namun, pemerintahan Biden sedang meninjau kembali seluruh proposal, membuat kesepakatan itu tertunda.
Hal ini menawarkan peluang besar bagi Moskow untuk meluncurkan pesawat tempur generasi kelima terbaru, Checkmate ke Abu Dhabi.
Rostec, perusahaan milik negara Rusia, mencapai kesepakatan dengan Kementerian Pertahanan UEA untuk pengembangan bersama jet tempur ringan selama konferensi IDEX di Abu Dhabi pada Februari 2017.
Namun, kesepakatan itu tidak pernah ditindaklanjuti dan akhirnya menjadi tidak jelas.
Baru-baru ini, Checkmate digambarkan sebagai produk kerja sama Rusia-UEA dalam berbagai laporan yang mengutip sumber industri yang tidak disebutkan namanya.
Menurut spekulasi, pesawat itu dirancang khusus untuk memenuhi kebutuhan UEA.
Dikatakan Checkmate akan menggantikan armada F-16 UEA yang menua jika negara tersebut memutuskan untuk membeli pesawat tersebut.
Laporan tersebut lebih lanjut mengklaim UEA berada pada posisi terbaik untuk membiayai program tersebut meskipun tidak ada pembaruan pada rencana pengembangan bersama.
UEA memang telah mengincar F-35 selama bertahun-tahun.
Pesawat Amerika itu dianggap sebagai salah satu jet tempur paling canggih di dunia.
Tetapi penundaan dalam kesepakatan F-35 dapat mendorong UEA untuk beralih ke Rusia.
Namun, tentu ada risiko yang harus dihadapi UEA adalah bahwa setiap kesepakatan potensial dengan Rusia dapat mengundang sanksi AS, seperti dalam kasus Turki.
Berbicara mengenai aspek ini, analis pertahanan Parth Satam menulis untuk The EurAsian Times, mengatakan, "Su-75 digambarkan sebagai saingan komersial F-35, yang harganya kurang dari setengahnya pada $25-30 juta, dibandingkan dengan $80 juta per unit harga.
Parth menambahkan, "Sejauh ini, UEA belum secara resmi mengumpulkan minat untuk mengakuisisi Su-75 atau bahkan sistem anti-pesawat rudal hibrida Pantsir Rusia. Tapi itu pasti akan mengundang tindakan dari AS jika mengumumkan akuisisi semacam itu.
"Sementara sanksi untuk sekutu kunci AS seperti itu, yang telah dengan kuat berada di kubu AS, sulit dipercaya, Washington pasti akan mengeluarkan Abu Dhabi dari program F-35. Melihat situasi geopolitik saat ini, orang dapat menebak ke arah mana tujuan UEA."