Intisari-Online.com -Selama ini China 'menjajah' negara-negara yang lebih kecil dengan meminjamkan sejumlah besar uang yang tidak akan sanggup mereka bayar.
China dituduh memanfaatkan pinjaman besar-besaran agar dapat merebut aset dan membangun pangkalan militer di negara-negara kecil dunia ketiga.
Ada yang menyebutnya "diplomasi jebakan utang" atau "kolonialisme utang."
Mereka menawarkan pinjaman bagi negara-negara yang tidak mampu membayar, dan kemudian menuntut konsesi ketika mereka gagal.
Di Djibouti, tempat markas utama militer AS di Afrika, juga tampaknya akan menyerahkan kendali atas pelabuhan ke perusahaan Beijing.
Maret 2019, mantan Menteri Luar Negeri AS, Rex Tillerson mengatakan bahwa Beijing melakukan praktik peminjaman predator, dan transaksi korup untuk menjadikan negara-negara kecil terbelit utang untuk kemudian melemahkan kedaulatan mereka.
Namun, Pemerintah China membantah keras tudingan kalau mereka telah mengatur jebakan utang atau debt trap di negara-negara Afrika seperti Nigeria.
Tudingan tersebut dinilai tidak berdasar.
Pada tahun 2020, China telah membatalkan pinjaman bebas bunga Republik Demokratik Kongo (DRC) yang jatuh tempo.
Lalu negara itu berjanji untuk mendanai proyek infrastruktur ketika negara Afrika Tengah itu bergabung dengan Belt and Road Initiative.
Dilansir dari scmp.com,Kamis (14/1/2021), Menteri Luar Negeri China Wang Yi mengatakan Beijing akan menghapus pinjaman ke DRC senilai sekitar 28 juta US Dollar.
Tujuannya untuk membantu negara tersebut mengatasi dampak Covid-19 dan memberikan 17 juta US Dollar dalam bentuk dukungan keuangan lainnya.
Meski demikian, cengkeraman China pada DRC makin kuat.
Perusahaan China telah berinvestasi besar-besaran di DRC yang kaya mineral, yang merupakan produsen kobalt terbesar di dunia, menyumbang sekitar 60 persen dari produksi, menurut Dana Moneter Internasional.
China Molybdenum mengakuisisi 95 persen saham tidak langsung perusahaan pertambangan Arizona Freeport-McMoRan dalam deposit tembaga-kobalt Kisanfu senilai 550 juta US Dollar.
Beberapa perusahaan China juga memiliki cadangan tembaga dan kobalt yang cukup besar di DRC.
Cengkeraman China makin kuat lagi di Afrika ketikaAfrika hanya bisa mengandalkan China untuk memenuhi kebutuhan vaksin virus corona mereka karena keserakahan Eropa yang menimbun vaksin Covid-19 untuk diri mereka sendiri.
Melansir DW.com, Jumat (5/2/2021), bagi banyak orang Afrika, Eropa tamak, menimbun vaksin yang diproduksi di Barat untuk memerangi pandemi virus corona.
Dampaknya adalah bahwa Afrika bisa lebih dekat dengan raksasa Asia yang dinilai lebih murah hati - China.
Raksasa Asia ini telah mengisyaratkan niatnya untuk menjadi penyedia global pertama yang mengirimkan vaksin gratis ke Afrika.
Ini bisa jadi murni karena alasan kemanusiaan. Dan bahkan jika ya, satu hal yang pasti - bencana vaksin Afrika akan meningkatkan kepentingan perdagangan dan pembangunannya kepada China.
"Eropa dan Amerika sedang berkonsentrasi pada diri mereka sendiri, dan China telah turun tangan dan berinvestasi banyak untuk masuk ke pasar vaksinasi Afrika," kata Robert Kappel, peneliti Afrika di Universitas Leipzig.
Laju cepat di mana hubungan Sino-Afrika tumbuh dalam beberapa dekade terakhir dan keandalan yang telah ditunjukkan China sebagai mitra pembangunan, memberikan vaksin dan menyelamatkan jutaan nyawa Afrika dapat membuktikan ke Afrika pepatah lama - teman yang membutuhkan adalah teman.
Meskipun China telah dikritik karena mengejar apa yang disebut agenda neo-kolonialis di Afrika, bantuan vaksin virus corona dapat mengubah semua itu.
"Jika China berhasil memberikan vaksin dan menyelamatkan sebagian besar penduduk Afrika, menurut Anda apakah mereka akan melihat China secara negatif?" Mantan menteri Rwanda, Binagwaho, bertanya secara retoris.
"Ini adalah kesempatan untuk benar-benar menarik permadani dari bawah kaki saingan AS dan Eropa," kata Eric Olander. "Mengapa China tidak memanfaatkannya?"