Intisari-Online.com – Ingat dengan lagunya Rhoma Irama Begadang?
Begadang boleh saja, kalau ada perlunya.
Nah, penelitian yang dipublikasikan oleh New Scientist ini mencoba mengoreksi hal itu. Apa pun perlunya, usahakan jangan begadang.
Otak kita taruhannya!
(Baca juga: Misteri Jembatan Adam yang Konon Dibuat Hanoman dan Rama untuk Menjemput Shinta di Alenka?)
Sebuah penelitian baru mengungkapkan bahwa otak yang kurang tidur akan makan “temannya”. Dengan menggunakan tikus sebagai kelinci percobaan, ternyata “pembersihan” sel otak itu lebih aktif ketika mereka kurang tidur.
Sel-sel yang dikenal dengan nama astrosit itu bertindak layaknya penyedot debu di otak, menyedot sel-sel saat koneksi otak menjadi lemah dan terputus.
Menurut tim peneliti di Universitas Politeknik Marche Italia, proses yang tampaknya mengkhawatirkan itu sebenarnya adalah hal yang positif.
"Kami menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa sebagian sinapsis benar-benar dimakan oleh astrosit karena kekurangan tidur," kata penulis utama Michele Bellesi kepada New Scientist.
Menurut Bellesi, sel-sel itu mirip perabotan tua yang perlu banyak diperhatikan dan dibersihkan.
Namun dia menambahkan bahwa otak yang kekurangan tidur menunjukkan tanda-tanda aktivitas yang tidak menguntungkan dan bisa berujung pada Alzheimer.
Pada tikus yang kekurangan tidur, sel otak yang disebut microglials lebih aktif.