Intisari-Online.com - Ratusan pendeta Katolik Roma dituduh melakukan pelecehan secara seksual kepada lebih dari ratusan anak.
Dewan juri melaporkan dugaan yang oleh jaksa agung negara bagian digambarkan sebagai upaya "menutup-nutupi yang canggih".
Selama penyelidikan dua tahun, yang diluncurkan oleh kantor Jaksa Agung Pennsylvania Josh Shapiro, dewan juri mendengar beberapa pernyataan saksi dan meneliti dokumen-dokumen dari enam keuskupan di negara bagian tersebut.
Keuskupan-keuskupan itu termasuk Allentown, Erie, Greensburg, Harrisburg, Pittsburgh dan Scranton.
Lebih dari 300 "imam pemangsa" dituduh melakukan penganiayaan selama beberapa dasawarsa, kata laporan itu.
“Upaya untuk menutup-nutupi itu canggih. Dan selama ini, secara mengejutkan, pimpinan gereja menyimpan catatan tentang pelecehan dan menyembunyikannya,” kata Shapiro pada konferensi pers.
"Dokumen-dokumen ini, dari keuskupan 'Arsip Rahasia sendiri,' membentuk tulang punggung penyelidikan ini."
Ada kemungkinan bahwa "jumlah nyata" anak-anak yang dilecehkan dapat menjadi "ribuan" karena catatan yang hilang atau korban lain yang takut berbicara tentang tuduhan tersebut, menurut laporan dewan juri.
Baca juga: Jakarta Diprediksi Jadi Kota Pertama di Dunia yang akan Tenggelam, Begini Penjelasannya
Untuk mencegah Gereja Katolik menderita publisitas atau pertanggungjawaban keuangan yang buruk, panel mengklaim bahwa sejumlah uskup dan pemimpin keuskupan lainnya berusaha menyembunyikan dugaan pelecehan.
Laporan itu menyalahkan Kardinal Donald Wuerl, mantan uskup lama Pittsburgh yang saat ini memimpin Keuskupan Agung Washington, karena dianggap berperan dalam dalam penyembunyian pelecehan seksual yang dilakukan para pendeta.
Wuerl membela dirinya, merilis sebuah pernyataan Selasa yang mengatakan dia telah "bertindak dengan ketekunan, dengan perhatian untuk para korban dan untuk mencegah tindakan penyalahgunaan di masa depan."